中国辐照食品已占全球总量1/3
北京消费者李先生在浏览河南杞县利民辐照中心“钴60事件”新闻的时候，发现了一个以前他从来没有注意过的现象，那就是，钴60照射的物品竟然包括自己日常吃的辣椒粉。
“一个县不仅有存放放射性物质的辐照厂，而且竟然辐照辣椒粉、大蒜、甚至方便面的调料包，而我和我周围的人竟然都是第一次知道。”李先生告诉《中国经济周刊》记者，“那我除了要关心辐射源的管理会不会出问题以外，可能更要关注那些被辐照的食品对我是不是安全了。可是我查了很多资料，却很难有一个很清晰的答案。”
媒体资料显示，在河南开封，杞县是第一人口大县，同时也是地域大县和农业大县，盛产大蒜等。上世纪八九十年代，因花生、大蒜、棉花等农作物在保存一段时间后会发芽和易生虫等，其产品在国内市场一度受到很大冲击。1997年，民营企业“杞县利民辐照厂”投入运行。该企业的“辐照作业”，主要就是对大蒜、花生、棉花、方便面调料包、辣椒粉、中药材等进行辐照灭菌。
“能够长期保存并且不希望发生变化的食品，目前已经越来越多地应用辐照技术进行处理了。”现已退休的中国疾病控制中心辐射安全所（原卫生部工业卫生试验所）原所长王作元告诉《中国经济周刊》，“比如大蒜，辐照以后就不会发芽了，而且保存的时间要长得多；我们现在吃的中药丸也很少看到长虫子的现象。要获得这些成果，一个重要的技术应用就是辐照技术。”
