饮食文化专家许先告诉记者，从文化学的角度来讲，端午节和其他节令一样，是人类抒发萌动情绪的节点。端午节与立夏节气非常接近，因此可以看作是夏天的开始。作为端午节的代表食物，粽子实际上就是一种节令食品。“粽子的历史非常悠久，最早是一种祭祀用食品，古代粽子也叫‘角黍’，所谓‘角’，是指古代祭祀时最高级的供品为牛，粽子的形状代表牛角；‘黍’就是一种黄黏米。用谷物制成的‘角黍’代表‘阳’；包角黍用的‘菰叶’（粽叶）为‘阴’，阴阳结合，有驱邪纳福、祈求平安的意思。”
“节日的祭祀活动可以增强民族凝聚力，而这种仪式的载体就是粽子这种食物。”除了吃粽子外，各地风俗不尽相同，有的地方在端午节也有吃粉团和枣糕的习俗。有的地方还会蒸制“五毒饽饽”，将面食蒸制成“五毒”的形状，其目的就是祛病强身。许先告诉记者，在天津地区除了吃粽子外，人们在端午节也会蒸枣糕，制作五毒饽饽，有的地方还会在端午节吃馄饨。此外，初夏季节，根据传统医学养生理论，还适合吃一些养心的食物，如安神的百合芙蓉，清热解毒的薄荷茯苓，或以金银花为汤引等等。
