饮食养生往往要遵循一些原则，如“节”字原则、“选”字原则等，还要遵循“简”字原则。
“简”就是简单。简单主要就是每餐所吃种类不要太多，简单一些，少一些，不要像有人说的那样——“越杂越好”。古人很讲饮食宜忌。《中国医籍考》中录有《神农黄帝食禁》、《神农食忌》、《黄帝杂饮食忌》、《老子禁食经》
等，说明古人重视饮食宜忌，包括搭配宜忌。医圣张仲景的《金匮要略》里有两篇讲饮食禁忌，李时珍《本草纲目》也有一节讲五味禁忌。为什么古人这样重视饮食禁忌，尤其是搭配禁忌呢？中医学有中药的“七情”理论，将药物的相互关系归纳总结为单行、相须、相使、相畏、相恶、相杀、相反七种情况。一些药物合在一起效果得以增强，而一些药合在一起会减弱效果，甚至会对身体有害。
食物也是这样。食物有四气五味，食物搭配也有七情。现代科学提倡，每餐要尽可能吃多品种的食物，因为其营养成分可以互相补充，营养更加全面。但是有一个道理被忽略了，这就是食物品种越多，“五味调和”越难保证，食物搭配的合理性和安全性越难保证，出问题的可能性越大。不知大家注意到没有，长寿者的日常食物往往是简单的，他们每餐通常并不是吃很多种的食物。现在物质丰富了，人们往往每餐都吃许多种食物，一盘菜里放很多的配料、调料，虽达到了美味的效果，却忽略了健康。
食物搭配不合适，对人体的不利影响有时是近期的、明显的，有时是潜在的、隐性的、远期的。古人食物简单，种类较少，所以比较容易发现食物搭配宜忌。现在人们吃的品种繁多，很难看清楚食物之间的关系。而且多数人对于食物之间的宜忌关系还缺乏足够的认识，还有很多不知道。大家是不是有这样的经验，某顿大餐后，感觉不舒服了；越是食物种类品种多的饭局，这种情况发生的可能性越大。为什么呢？原因可能是，食物搭配不合适，五味不和。厨师们往往只是从色、香、味的角度考虑，不会从人体健康和食物搭配宜忌的角度考虑。
因此，想要避免食物搭配不合理，有一个简单的方法，就是每日或每餐少吃一些品种。品种少一些，五味不和的危险就会少一些。
