昨天是3月15日，是一年一度的国际消费者权益日。同上年度一样，国际消费者协会将重心放在了呼吁人们关注垃圾食品给儿童带来的危害上，中国消费者协会（下称“中消协”）则将今年“3·15”年度主题定为“消费与发展”。这一主题，颇有意味。
应当说，和往年相同，今年“3·15”照例又是消费者维权行动的一个标志性节点，是舆论呼吁净化消费环境的一个高潮，是政府强调创造“放心”消费环境的一个时机。比之往年有所不同的是，今年“3·15”的背景，是全球金融危机蔓延以及中国经济遭遇了不小的困难。
经济困难背景下的“3·15”，增添了消费者对于商品质量的一种期许。“消费与发展”主题的提出，则暗含着人们对于质量问题更深一层次的理解。一个简化了的逻辑是：商品质量不保，如何促进消费；消费动力不足，又如何提振经济？在这个逻辑推论之下，保经济增长的命题中自然涵盖了提升商品质量与消费者维权的意义。
就在此次全国“两会”所作的政府工作报告中，温家宝总理强调，今年要在全国开展整顿和规范市场秩序专项行动以及“质量和安全年”活动，深入开展食品药品安全专项整治，健全并严格执行产品质量安全标准，“要让人民群众买得放心、吃得安心、用得舒心”。政府对于2009年商品质量工作的高度重视，是民本逻辑的一个结果，也是借助推进消费维权，提高消费信心，构建消费和谐，来促进经济发展。
回过头去看，自中消协1986年3月15日开始在国内开展国际消费者权益日宣传活动，转眼已有23年。其间很多年里，“3·15”活动办得有声有色。23年来，一个不可否认的事实是，消费者维权意识强烈了许多，政府的相关监管制度完善了许多，产商对产品质量的认识也强化了许多，包括各地消费者协会以及一些非营利组织与个人，对净化中国的消费环境作出了贡献。
但也要看到，今天中国的消费环境，还远不尽如人意。就在刚刚过去的2008年里，许多起引发了极高公共关注度的商品质量事件，让人们印象深刻。尤其是三鹿奶粉事件，不仅造成生命、财产的重大损失，也引发了整个乳制品行业的深刻震动。
正如人们已经认识到的，消费环境的不尽如人意，有着方方面面的原因。如政府监管部门有时候监管乏力，一些消费者维权意识与能力还不够强，都是其中原因。相比而言，一些产商的无良，更是问题的源头。这方面的例子不胜枚举：汽车轮胎没怎么用就鼓起了包；儿童注射疫苗没防病反而得了病；预付款消费陷阱多多，如此等等。最近，政府推出“家电下乡”政策，立刻就有无良商家趁机以次充好，以旧充新，坑蒙农村消费者。这样的恶劣行为，无疑污染了消费环境，极大地损害了消费者利益。
值得重视的是，有些时候，某一个行业产商的无良，并不仅仅关乎其个人品德，而是一个行业默而不宣的常态问题，或谓之“行业潜规则”。“行业潜规则”藏身于旅游休闲、美容保健、IT服务等许多领域当中。在去年曾经引起轩然大波的乳业当中，或明或暗的潜规则曾让一批乳企一度尴尬无比。三鹿最终轰然倒下，与此亦是不无关系。这种潜规则更像是一颗颗“毒瘤”，严重伤害市场生态，破坏市场秩序。
显然，不少行业当中存在的被称为“潜规则”的东西，摆不上台面，隐藏在正式的规则之下。很多局内人明明知道潜规则给社会带来的伤害，但因为利益驱动，“理性”地成为了沉默者。于是，一些人或许是其他行业潜规则的受害者，同时又成为本行业潜规则的实践者。整个市场生态与秩序，因此大受影响。从这个意义上说，以消费促发展，就必然需要净化消费环境，也自然呼唤2009年能够成为清扫各类型的行业潜规则之年。
要破除行业潜规则，需要各方面的共同努力。我们注意到，上海、黑龙江等地的消保委（消协）在“3·15”到来之时，向各界征集行业潜规则，试图将隐性的潜规则显性化，这便是一种值得尝试的努力。躲在阴暗角落里的潜规则，最怕的是阳光，一旦现形，潜规则逃无可逃。而在根本上，潜规则多半是不合规甚至不合法的，需要依赖监管部门完善制度，加强监管，加大必要的打击力度。
