近期，国内诸多媒体以“婴幼儿奶粉含苯甲酸大多超标”为题进行了大量报道。在中华医学会科普分会日前召开的公众健康安全与媒体的社会责任研讨会上，中国工程院院士、中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员陈君实教授说：苯甲酸是天然存在于乳制品中的正常成分，不会危害消费者的健康。
苯甲酸事件源于今年2月，发表于国际专业期刊《食品管理》上的一篇学术论文《中国牛奶的苯甲酸评估》。论文说，研究人员从广州商场采集了142份乳制品，其中109份检出苯甲酸。有媒体因此说：“中国奶制品中大多检出了苯甲酸，对婴幼儿的健康影响值得关注。”
报道立即引发了社会各界的强烈关注。凤凰网一项调查显示，超过94%的被调查者认为“苯甲酸对婴幼儿将产生长期的健康影响”。
陈君实解释，乳制品中检出苯甲酸，是因为牛乳中天然存在少量的苯甲酸。因为在微生物的作用下，牛乳中天然存在的马尿酸会转化为苯甲酸，但生成的量很低。
世界卫生组织对苯甲酸和苯甲酸钠的风险评估结果认为：自然界中许多动植物本身存在苯甲酸，可以认为苯甲酸是食品（包括牛乳）中的一种天然成分。
陈君实说，我国《食品添加剂使用卫生标准》规定，在部分食品中允许使用苯甲酸及苯甲酸钠作为防腐剂。论文提及在乳制品中检测出的苯甲酸含量最高为110毫克/千克，远低于其作为防腐剂可使用的量（约1000毫克/千克）。国际食品法典委员会及各外国政府都没有为乳制品中的苯甲酸设限量标准，因为他们不认为有安全问题。
