当我们到商场或到超市购物时常常看到有特价食品的促销活动，这种特价食品实际上是即将到保质期的食品，人们把它叫做“临界食品”。这种食品的促销活动名目繁多，有直接打折的、有捆绑的（新鲜的和临界的捆在一起或绑一个非食品类物质）、有买多少送多少的、有在货架上混放的等等。而且“特价食品”的位置特别醒目，俗话说“一个便宜三个爱”，很多消费者很快就聚集抢购，而人们往往只问价格不去注意这些特价食品的生产日期和保质期，有些老年人在购物时，由于视力差，在碰到价格便宜的促销食品时，往往分不清哪些是新鲜的，哪些是即将过期而搞促销的，对于食品的生产日期和保质期更不会在意了。有些食品的货架期很短，如熟食、面包、蛋糕保质期只有3天，面饼类5天，酸奶15天等，有的保质期要长一些，如饮料、饼干、方便面等一般在6个月至一年或更长时间，无论货架期时间的长短，只要快到保质期，商家都会大打促销活动，尽快售出。而消费者并不知道这种食品的危害，买回去存着，慢慢吃。
“临界食品”究竟有何隐患呢？
货架期短的食品由于多是暴露的或者包装简单，因此这类食品容易受潮、受污染，如果温度稍高，食品易发生霉变（有时是肉眼看不出来的），食后可能引起胃肠不适，或有潜在的危害。保质期长的食品可因为包装容器而出现问题，如饮料长期储存在塑料瓶或金属罐中，虽然看似密封，但随着时间的延长，饮料中的成分在发生物理化学变化，其营养价值随之降低，不仅如此，包装材料中的某些有害元素也可能转移于饮料中。有些食品在制作的过程中，是用油炸或高油脂处理的，包装材料如塑料也可能透气，经过存放一段时间后，油脂会发生氧化变质即油脂酸败，油脂酸败后进口时有哈喇味或麻口的感觉，这种食品进入体内对健康不利。还有食 用油脂，有人买好几桶特价油（如5公斤装），说什么可以吃半年或 更长时间，殊不知植物油中主要成分是多不饱和脂肪酸，而多不饱和脂肪酸是极易氧化的，且随着时间的延长发生理化性质的变化，不仅使其营养价值降低，其酸败产物对健康也是有危害的。
油脂酸败究竟有哪些危害呢？
油脂酸败后都有一种哈喇味，对口腔及食道均有刺激感（灼烧感），引起胃部不适、恶心、呕吐、腹痛、腹胀及腹泻等，还可能出现头昏、头痛等症状；油脂酸败后产生的过氧化物（醛、酮等）及短链脂肪酸对人体内部器官如肝、肾等组织会产生不良影响；油脂酸败后，必需脂肪酸（如亚油酸等）及脂溶性维生素（如维生素A、D、E）遭到破坏，会使人体对这些营养素缺乏，而引起缺乏症；用变质油脂烹饪其他食物时，会使食物中的营养成分遭受破坏，长期食用导致人体营养不良；油脂酸败产物对人体正常代谢和功能都会带来影响，所产生的自由基会催人衰老，还可诱发癌肿。
“临界食品”不仅在超市或商场存在，就在餐饮业也存在。他们经常推出特价菜，特价菜同样有问题，所以我们在外就餐时要多留心，以免上当。
为了避免“临界食品”的隐患，建议购买食品时一定要注意生产日期和保质期，最好买近期生产的。千万不要买来在家里存着，要现买现吃。千万不要为了省钱而损害了身体。
作者简介：
黄连珍，湖北省营养学会理事长、华中科技大学同济医学院营养与食品卫生学系教授。
