近几年来，汕头水产品加工业迅速发展，形成生产、加工、销售产业链，“汕头制造”的冻虾、鱿鱼和烤鳗等水产品源源不断销往美国和欧盟等国家和地区。近年来，汕头水产出口均连年名列全省前茅。
市委市政府十分重视渔业的发展，出台一系列政策扶持渔业发展。据了解，汕头现有８个渔港，其中已动工建设的国家中心渔港１个，已建成的国家级一级渔港１个、二级渔港２个、三级渔港４个。渔港的建设也带动了汕头水产批发市场的建设和水产品加工、贸易的发展。目前，汕头水产加工企业60多家，冷冻厂２３家，冷库８０座，年生产能力超过２０万吨；全市已建成水产批发市场１１座，年交易量２１．１３万吨，成为粤东地区水产品流通的集散地。
目前，汕头也已形成以加工出口企业为核心，以水产养殖业、捕捞业为依托，对虾加工、鱿鱼加工、鱼片加工、鳗鱼制品和罐头制品为中间环节的水产养殖加工链，生产一系列具有汕头特色的出口创汇拳头产品。近几年来，水产品加工出口额一直位居全省各市前列。
