--奶水牛适合我国南方农民大面积散养
奶水牛管理较为粗放,适合农户散养。传统饲养的荷斯坦奶牛的生理临界温度是25摄氏度,超过这一温度产奶量便会急剧下降,生理病变较多,难以适应南方炎热的天气。而奶水牛对炎热气候的抗热应激能力强,且不易患乳腺炎、焦虫病等奶牛常见病,适应粗放式管理。我国南方人多地少,缺乏大面积草场,奶水牛可依靠农户散养解决。
奶水牛是典型的节粮型牲畜。奶水牛对饲料粗纤维素的消化率达79.8%,比荷斯坦奶牛高15.6个百分点。饲养1头荷斯坦奶牛的精料,足以饲养2头奶水牛。奶水牛的节粮性,符合我国既要保粮食,又要保奶量、肉量发展的国情需要。
我国奶水牛业已有一定发展。广西、广东分别于上世纪70年代末和90年代末,启动了奶水牛业,近年来发展较快。广西从2001年开始,计划用10年时间扩大奶水牛的种群,使水牛奶的产值达到120亿元,农民直接受益60亿元。目前广西的奶水牛存栏量已达3万头,广东达到1万头。2007年,海南的能繁母水牛量(超过34万头)仅次于两广,目前已有部分企业经营把能繁母水牛改造成奶水牛的业务。