今年９月底，《国务院关于促进奶业持续健康发展的意见》明确提出：“南方地区要充分利用草山草坡发展奶牛养殖，重视奶水牛的发展，逐步扩大加工能力，缓解奶业发展‘北多南少’的矛盾。”这为水牛奶产业发展提供了新的契机。业内应该加快提高奶水牛品种改良速度和水牛奶深加工能力，抓住机遇，促进水牛奶产业的发展。
－－水牛奶开发潜力大市场前景好
一是品质优良。水牛奶浓稠、清香，没有膻味，营养价值很高。水牛奶中干物质达２１．７５％，比我国北方的荷斯坦牛奶高出１．７４倍；蛋白质达４．５％，比荷斯坦牛奶高出１．３个百分点；钙质含量达１９５个国际单位，比荷斯坦牛奶高出７５个国际单位；铁、磷、维生素Ａ、维生素Ｅ等含量非常丰富，其过氧化物还原酶活力是荷斯坦牛奶的２－４倍；单价与多价不饱和脂肪酸含量达１．９毫克／公斤，是荷斯坦牛奶的１．７３倍；奶内胆固醇很低，只有８毫克／公斤。因此，水牛奶被认为是世界上最接近完美的奶类产品。
二是开发潜力很大。据资料显示，我国现有水牛存栏量达２３００多万头，其中能繁母水牛８００多万头，如果进行品种改良，全部用于产奶，每头水牛年产奶量能达到２吨，总量可达到１６００万吨，按１．７４倍干物质折算，相当于２７８４万吨荷斯坦牛奶。由于同等重量的水牛奶所含营物质比荷斯坦牛奶要高，它的的市场价格也较高。在意大利，水牛奶的收购价是每公斤１美元，而荷斯坦牛奶每公斤仅０．３美元。在我国，广州市的水牛奶零售价是荷斯坦牛奶的２倍多。如果能对水牛奶进一步深加工，总产值应在２０００亿元左右。
三是市场前景看好。奶量消费是衡量一个国家与地区人民生活水平与社会文明程度高低的重要标志。中国奶业协会在２００５年６月发表的《中国奶业发展战略研究》表明，中国人均牛奶占有量增长速度与人均ＧＤＰ的增长速度呈正比关系，其相关系数达０．９３５。２００６年，我国牛奶人均占有量约为２５公斤，仅是亚洲平均水平的１／２，是世界平均水平的１／４。随着人民生活水平的不断提高，人们对牛奶的消费量将不断增加，对牛奶品质的要求也将会不断提高，水牛奶有着巨大的消费前景。
四是奶水牛养殖和奶类加工技术已成熟。畜牧专家、海南省畜牧兽医局副局长张绍君介绍，上世纪六七十年代，印度、巴基斯坦为了解决本国人民的饮奶问题，大力发展奶水牛业，经过十多年的努力，奶水牛养殖和水牛奶深加工技术已成熟，基本解决了两国奶源不足问题。目前，水牛奶分别已占这两个国家牛奶消费量的９６．９％和７３．９％，这两个国家水牛产奶量合计超过５０００万吨，占全球水牛奶总量的９０％。印度实施水牛奶项目后，到２０００年已发展成为世界第三大产奶国。
五是发展奶水牛业对我国扶贫开发具有积极意义。对海南为例，水牛养殖主要集中在国家级和省级贫困地区，若能立足于现有水牛资源优势，积极开展水牛品种改良工作，逐步发展为良种奶水牛养殖，可促进农民增产增收，实现农民脱贫致富。农户饲养一头杂交二代的奶水牛，如果按年产奶量１８００公斤、２００７年最低收购价６元／公斤计算，年收入可在１万元以上，扣除精料成本，纯利将达５０００元，这比海南农民的平均收入要高出许多。
业内人士认为，如果抓住时机加快发展奶水牛产业，不仅能够打破北方荷斯坦牛奶一统市场的格局，形成南北奶业优势互补、共同发展的形势，而且能奠定中国奶水牛业的地位，为进一步进军国际市场创造有利的条件。
