在新疆民间，素有“宁可三日无食，不可一日无茶”、“无茶则病”之说。饮茶对新疆人具有特别的意义，但由于其粗犷、奔放与热情的性格，新疆人对茶并不太讲究，一小块砖茶，可以煮一壶，这种饮茶习惯，正随着福建安溪铁观音的到来，逐渐发生变化。
在新疆，最著名的就是奶茶。新疆人饮食以牛羊肉、奶等燥热、油腻、不易消化的食物为主，较少食用新鲜蔬菜，人体所需的某些维生素要从茶中得到补充。哈萨克族人称吃饭为“卡依依苏”，意为“喝茶”，可见饮茶在新疆各族人民的生活中占有特殊的地位。
长期以来，新疆人爱喝、离不开的茶，多以砖茶为主。买一件砖茶，每次需要时，敲下一小块煮一壶，四百克可喝上半个月。在新疆的小餐馆，很多维族人点一个馕，掰着馕就着冲得比较淡的砖茶，一顿饭就解决了。这种只知“茶滋味”不知“茶文化”的饮茶习惯，正在发生变化。
在一九九0年以前，安溪铁观音在新疆人生活中的位置还是一片空白。为了开拓市场，安溪的茶商们可谓绞尽脑汁，他们不仅自掏腰包在电视上做广告，还在各个商场、茶店开展免费赠茶、现场制茶、赠送茶具的活动，让新疆人在接受安溪铁观音的同时，也同时接受安溪的茶文化。
福建省(安溪)隆安茶厂的郑金砖是最早到新疆开拓市场的茶商之一，刚来乌鲁木齐时，他每向当地人谈起铁观音时，当地人都要反问：是用铁做的观音吗？这让郑先生哭笑不得。
为了让新疆人认识什么叫“铁观音”，郑金砖特意从安溪老家空运了一批新鲜的茶叶到新疆，在新疆的友好商场当场制作铁观音，从凉青、晒青、做青(摇青一摊置)、炒青、揉捻、初培、复培、复包揉、文火慢烤到拣簸等工序，其繁复的工序让新疆人真正感受到了铁观音的神奇。
从认识到接受还需要一个过程，为了让铁观音深入新疆人的生活中，真正接受铁观音，郑金砖特意从杭州订制了一个可以冲泡一千五百克茶叶、倒出二千多杯茶水的紫砂壶，每天向商场的顾客免费赠饮，一天就要泡四五壶。
郑金砖告诉记者，很多顾客在喝了第一次后，都会特意再跑来喝第二次、第三次……慢慢地，铁观音在当地的知名度越来越高。
来自安溪县春秋茶行的女老板周晓红的一句话，概括了安溪铁观音在乌鲁木齐的发展情况，“这几年来，我们茶行铁音观的销量增加了十倍，年销售金额从二十万元增加到二百多万元。”
据了解，目前新疆茶叶市场主要有砖茶、花茶、铁观音等品种，从茶叶销售量看砖茶位居第一位，铁观音位居第二位，但铁观音的销售金额却远远高于砖茶。
杨先生是土生土长的新疆人，也是铁杆的“观音迷”，自从接触过铁观音后，就被铁观音所蕴含的丰富文化所迷住了。他在石河子开了一家马连道茶庄，短短的半年时间，这个茶庄从十五平方扩大到现在的四十几平方，他告诉记者，明年初，他打算再开个分店，让更多的新疆人认识铁观音，接受“铁观音文化”。
