在上海科研人员的眼里，盛产于西部的马铃薯浑身都是宝。近日从东方科技论坛获悉，中科院上海有机化学所日前与甘肃省科技厅、甘肃定西市政府签订战略合作协议，共同研发“马铃薯一体化生物炼制技术”，并在当地建立产业化示范基地。据介绍，这一合作意义重大，能让马铃薯的附加值成百倍提高，为西部经济发展和国家新能源开发作出贡献。
生物炼制技术是全球关注的一个热点。石油会枯竭这一事实，让科学家把目光瞄准了各种生物质原料；而包括塑料在内的各种材料，其来源也越来越多地依靠生物质原料，而非污染环境的化石原料。在美国，生物质原料多来自玉米，巴西人用的则是甘蔗。在我国，炼制哪种农产品比较合适呢？
“相比被很多人看好的玉米，马铃薯耐旱、高产、种植面积更大。在西部，农民可以利用荒地，可以套种，发展前景很广。”该所所长姜标表示，“从生产燃料乙醇的成本来看，马铃薯目前也优于玉米。”
选中研发对象后，上海科研人员又提出了研发思路：把马铃薯生物精炼当作系统工程，从育种、栽培、收获、运输到工厂发酵、废渣余能的利用要环环相扣，使整体利用技术得到全面的提高。
在这一工程中，马铃薯会生成燃料乙醇、乙烯、乳酸等多种物质，最终转化为包装材料、工程塑料、纺织品、香料等产品。其中，用马铃薯炼制的燃料乙醇堪称“马铃薯汽油”，因为与“玉米汽油”一样，它们都是汽油的替代品，而且是清洁的可再生能源。针对全球变暖的严峻形势，从马铃薯中提取燃料替代部分汽油，还能减少温室气体的排放，推动我国经济的可持续发展。
