由于全球对牛奶需求量的增长，而奶制品生产大国的产量增长跟不上需求的脚步，目前全球的牛奶价格正以前所未有的幅度上涨，短期内难以回落。
牛奶价格持续走高
据英国乳业协会（U.K. DairyAssociation）的数据显示，4月份英国的牛奶零售价格同比上涨15%，达到每加仑2.30英磅（合5.56美元）。美国农业部也指出，4月份，美国商店出售的牛奶均价为每加仑3.32美元，同比上涨2.9%。
在牛奶零售价格走高的同时，农场的批发价格涨得更厉害。美国农业部5月11日表示，4月份农场牛奶价格预测值为每100磅15.80美元，2006年的价格只有12.90美元，而今年年内，预计这一价格将大涨34个百分点，直逼17.30美元的历史新高（之前的最高纪录是2004年创下的16.13美元）。美国农业部还初步预测，明年的牛奶价格将达到每100磅17.50美元。
“未来数月牛奶价格将持续走高”。华盛顿美国农业部经济学家暨乳酪专家Larry Salathe指出，要想通过生产压低价格，“至少需要数月时间，通常要一到两年之久”。
未来的市场会怎么样谁也说不清楚。“我认为目前的价格已经趋于见顶。”全球最大的奶制品出口商新西兰恒天然合作集团（Fonterra CooperativeGroup）董事长HenryvanderHeyden表示，“不过，就算是10个月前你问我这个问题，我的回答可能也还是一样。”芝加哥商品交易所全球交易指标脱脂奶粉的价格6个月来大涨60%，5月4日攀升至每磅1.58美元的历史最高纪录，是过去5年平均价格的7倍之多。同时牛奶期货的价格也在5月3日创下19.15美元的新高。尽管去年前5个月牛奶期货的价格曾下跌14%，但现在早已收复当时的失地，自去年以来已累计上涨63%。
饲料涨价成罪魁祸首
据美国农业部12月份的预测，全球前20大牛奶生产国2006年的消费量上涨1.9%，达到1.704亿吨，同期年产量仅增长1.7%，约为4.251亿吨。该机构还表示，今年的牛奶消费量将以更快的速度增长，预计将上升3.1%达到1.757亿吨，而同期产量增幅预计只有2.1%。
全球最大的农业贷款机构荷兰合作银行（Rabobank Groep）指出，由于牛奶消耗量每年增长3%，奶农的产量却未能同步增长。另外，政府资料显示，一些乳制品国家地区（如最大的奶粉出口国美国，以及最大的干酪出口方欧盟）的政府补贴减少，使欧洲国家不再出现牛奶过剩的现象，而美国的产量增幅也不断下降。
玉米作为主要的家畜饲料，其价格的上涨是造成牛奶价格上涨的主要原因。去年玉米期货在芝加哥交易所的价格涨幅高达55%。美国加州WesternMilling公司的日用品销售协调员JoelKarlin表示，在美国，饲料成本在每100磅牛奶的生产成本中占比达到50%，因此生产商们对于高涨的饲料成本颇为忧心。
