临沧是云南重要的蔗糖生产基地。市委、市政府通过引进广西南华集团，深化制糖企业改革，制糖企业的生产经营水平有新的提高，带动甘蔗原料基地稳步发展。
2005/2006榨季，全市入榨甘蔗面积80.8万亩，甘蔗总产量406.45万吨，甘蔗入榨量258.7万吨，甘蔗含糖份保持在15%，出糖率12.95%，生产食糖33.38万吨，生产酒精2.47万吨。甘蔗平均收购价每吨提高到180元，同比每吨提高44元，蔗农共增收0.86亿元，人均增收43元。2006年，全市甘蔗种植面积达106.7万亩，同比增加6.7万亩；新建高优蔗园5万亩，高优蔗园面积累计达80万亩。
2006/2007榨季预计甘蔗农业总产量可达450万吨，甘蔗入榨量预计达370万吨,预计产糖45万吨以上，预计生产酒精3万吨以上。5月10日止，全市已入榨甘蔗344.97万吨，入榨面积99.5万亩，生产蔗糖43.02万吨，生产酒精2.59万吨，甘蔗出糖率平均为12.47%，甘蔗收购价平均每吨为195元，同比每吨提高15元，预计蔗农共增收5550万元，人均增收28元。蔗糖销售价平均每吨3550元。蔗农种蔗积极性提高，5月10日止，已完成春甘蔗种植27.68万亩，其中新植15.47万亩。完成下田蔗园新植3.5万亩。
