维生素，顾名思义是维持生命正常功能的基本要素，是人们须臾不可离开的物质。然而，这种本来受到大家“绝对信任”的营养素却遭到前所未有的信任危机。最近，某大报刊发了一篇颇为吸引读者眼球的文章——《维生素：从补药变毒药？》。
文章称，国际权威医学杂志《美国医学会杂志》今年2月28日发表了一项由多国科研人员共同完成的研究，推翻了过去认为服用维生素A、E以及胡萝卜素等抗氧化剂有可能预防心脏病和癌症的认知。相反，研究人员表示，服用维生素E死亡率反而增加了4%，服用β胡萝卜素死亡率增加7%，服用维生素A死亡率增加16%，且没有证据表明维生素C能延年益寿……
一时间，国内媒体对此文纷纷转载，某些媒体甚至打出了“维生素不但不补，还会要命”的标题，在民众中引起了轩然大波。
在北美和欧洲，目前约有0.8亿～1.6亿人经常服用维生素及其他富含抗氧化剂的保健品。在中国，服用维生素补充剂也日渐成为一种时尚，越来越多的中国人购买复合维生素片。如果研究属实，岂不是有数亿人“吃错了药”？
此文刊出后，也引起了国内营养学专家的关注，《家庭医药》邀请国内权威专家对此事进行解读。专家表示，其实仔细研究这篇文章，不难发现其中有很多值得商榷的地方，该文可谓“破绽重重”。
“维生素致命说”四大破绽
首先，这次报道的研究结果并不是一种“原创性”研究，而是从目前发表的文章中收集数据，称为“荟萃分析”，也就是对很多已有研究的结果进行综合分析。但是，研究者们过目了747个抗氧化剂试验，最终却只选出68个，由此得出了服用维生素对健康有害的结论，这首先就有点“以偏概全”的嫌疑。退一步讲，就算研究者是用公平、科学的手段对以往的数据进行了取舍，这项研究的疑点仍然不少。
破绽一：补充剂的剂量过大
16世纪文艺复兴时期的药物学家帕拉萨尔苏斯曾经说，所有东西都带有毒性，只是剂量的多少决定它是否成为毒药。哪怕是氧气，长期高浓度地吸入，也会引起新生儿(特别是早产儿)增殖性视网膜病变并且导致失明，或引起肺部的纤维化；水是一种重要的营养素，但摄入过多也会引起“水中毒”并危及生命。
然而，本研究中参与者所摄入的抗氧化剂数量极大，远远超过人体日常膳食所能提供的数量。单就维生素A来看，参与研究者每天的平均补充量为20219单位，是可耐受的最高摄入量(每天10000单位)的2倍以上。维生素E 的补充量平均为每天569单位，正常人每天的推荐量是15.4 单位，该补充量是推荐量的40倍！维生素C平均补充量为488毫克，也明显超过每天100毫克的推荐量。
总的看来，该文章所报告的维生素补充量均明显偏多，有的已经超过了可耐受的最高摄入量。而一般人补充维生素是不会达到以上剂量的。单就这一点看，说补充维生素对人体不利就是站不住脚的。
破绽二：研究对象并非健康人群
该文涉及的研究对象平均年龄达62岁，有些试验中受试者的平均年龄甚至超过80岁。这些受试者大多患有多种严重疾病，其中2/3以上为病情较重的患者(患有心血管病、癌症、肾病和风湿病等)。众所周知，疾病患者的死亡率肯定高于健康人，而文章中并没有写明导致死亡的原因，他们究竟是死于本身的疾病，还是与补充维生素有关？令人难以捉摸。因此，笼统地说服用维生素增加了死亡率，尚不足以使人信服。
该文作者把针对健康人群的一级预防和针对患有各种疾病人群的二级预防两者的观察结果混在一起，并由此得出整个人群的结论，这是违反了统计学上“不同质的资料不能合并”这一基本原则。譬如，根据最近上海市的统计资料表明，女性乳腺癌的发病率为0.33%，而男性患乳腺癌则非常罕见，如果将男女合并，从而得出在整个人群中乳腺癌的患病率为0.165%的结论，当然是十分荒谬可笑的。
