随着我国人民生活水平不断提高，尤其是人民收入的增加，对食品的需求逐渐走向多样化、多层次化，为食品工业的发展提供了广阔的市场。作为提供食品工业装备的行业，食品机械和包装机械行业将提供多品种、高质量的产品以满足食品工业发展的需求。面对这样广阔的市场，各大门类的食品机械应该如何去把握呢？记者前不久就这个问题采访了有关专家。
一粮油加工设备关键在于提高档次
1997年，全国粮食部门所属粮油加工企业有11297个（其中大米加工企业5777个，面粉加工企业4104个、植物油加工企业1416个），产值为752亿元。
有关专家认为，碾米设备应有重点地发展。我国是世界主要稻谷产区，而1999年我国稻谷消费量为18600万吨，已是供大于求。我国稻谷消费量中60%~70%是作为农民的口粮。1996年粮食部门的大米加工企业有6300多个，1997年~1999年逐年减少。我国大部分碾米机械企业生产稻谷碾米机，目前家用微型碾米机、分离铁辊米机、喷风碾米机生产量还很大，主要适用于农村，产量分别在几万台不等，因其技术性能落后，生产的大米品质低，生产率低，其销售量呈逐年下降趋势，但短期内不会完全退出市场。“十五”期间还会有一定需要，但数量不会太大。
砻碾组合米机是在上个世纪80年代末90年代初发展起来的，现在年产量已达一万多台，在今后一段时期内，具有较强的发展势头。
相关专家指出，中小型成套制米机械和精制米机械由于提高了大米加工精度而深受欢迎，近几年来发展迅速，今后销路将会很好。
据业内专家估计，“十五”期间，碾米设备的年需求量将达0.5~1万台套。
在面粉加工设备方面，1998年底我国已拥有生产能力为50t／24h~1200t／24h设备的大、中、小各类面粉加工企业近千个，其中采用50t／24h以下的小型机组约4万个，全年加工能力达27310万吨。
目前广大农村还在采用小型面粉加工机组，所以小型机组保有量和生产量都占较大比例，目前国内生产的小型机组已能满足广大农村市场的需求。但随着经济的发展，人民生活水平不断提高，对高等级面粉的需求量快速增长，很多小型制粉机已无法满足要求。近十年来，面粉总的需求变化不大，但对高质量的面粉需求越来越大，标准粉的产量已降至20%以下，特一、特二粉的比重进一步增长。目前面粉企业加工能力过剩，面粉产量实际不到加工能力的40%，因此专家指出，面粉企业要取得一定的经济效益，就应对工艺和设备进行技术改造，提高产品水平。这就给面粉加工机械提出了新的要求。
1、研发经费少，技术力量薄弱。全国研发经费只占企业销售收入的0.2%-0.3%，研发人员占从业人员的3.3%-4%，有些企业主要是测绘仿制国内外同类产品。没有自己的研发力量，研究投入极少，只靠低价竞争。
2、低水平重复太多，产品技术含量低，制造工艺简单，加工设备精度要求不高，多数企业靠这种产品起步，一部分企业靠低水平产品积累资金和经验，向中高档产品靠近，一部分企业则停滞不前，小富即可。
3、行业科技力量不足。行业不大，虽然大专院校相关专业及科研院所共有130多个，应该说力量不弱。但目前情况是研究院所忙于创收保饭碗，有的形同一个工厂，只忙于生产及销售，有的想搞研究又没有经费，有的有技术但找不到中间实验用户，生产企业又愿出钱冒风险，以至于产、学、研脱节，本来就不强的技术力量没有发挥出应有的作用。
4、国际贸易人员匮乏。首先表现在国内没有一家本行业专业进出口公司，现在3亿多美元出口大都是企业自己做的，一切就绪后找到有出口权的公司下单。还有一些是进出口公司与食品包装机械的客户衔接不够，稀里糊涂就接单，回国后再询价。其次是企业不懂进出口业务，年出口300万美元的企业甚至没有一个熟悉专业外语（包括口语）人才，对国际行情不了解。报价方面只信守“国内售价加30%出口”，甚至出现报价过低而失去用户信任现象。有的是因报价低了，售后服务就赔钱，导致售后服务不好，还有些企业将低价竞争带到国际贸易上。
5、应变能力不强。随着食品加工工艺的变化，机械应该随之变化，但基本原理和主体结构是不变的，包装机械的变化则更为突出，被包装物的形状、大小及阻隔性则要求千变万化，可以说每一台包装机械都是“非标准”机型，每个客户都有不同的订货要求，所以食品和包装机械制造企业必须有一定的技术力量应付日常生产的需要。国外有些企业采用模块化设计来解决这个问题，企业可根据用户的不同要求将各种动作模式组合起来形成一种新的机型，但模块化需要先进行大量分析、调研、设计、实验，耗费人力、财力，短期还不能见效益。很多企业都无力去做，一般都是临时抱佛脚的方式，专为用户设计，往往影响交货期。
包装和食品机械行业科技进步的对策和措施
1、结合区域布局特点，促进整体协调发展
我国幅员辽阔，自然、地理、农业、经济、社会条件的地域性差异极大，农业制定了综合农业区划与专题区划，农业机械化也研究提出了全国、各省（市、自治区）及1000多县级区划。为了研究符合国情的食品和包装机械发展战略，有必要研究影响食品机械数量与品种发展的地域性差异，研究制定食品机械区划。从数量上看，华北、长江下游除食糖以外，其它食品可调出；而华南恰相反，除食糖可调出以外，其它食品都需要调进、冷藏设备，牧区需要屠宰、运输、冷藏、剪毛等机械设备。如何客观描述食品和包装机械远景发展趋势，估算需求数量与品种，合理进行食品加工与食品机械生产企业的布局，是值得认真研究的战略性技术经济课题，而研究食品机械区划，系统与合理配备，是进行定项研究的基础性技术工作。
2、积极发展大型企业集团
我国的食品和包装企业多为中小企业，缺乏技术力量，缺乏自我发展能力，难以实现技术密集型的规模生产，难以满足千变万化的市场需求。因此我国的食品和包装机械应该走企业集团化道路，打破部分界限，组织不同类型的企业集团、研究院所与高等院校，要加强与企业结合，有条件的要进入企业集团，成为企业集团的开发中心和人员培训基地。政府有关部门要根据本行业的特点，从实际出发，采取灵活措施，支持企业集团在本行业得到迅速发展。
3、积极引进技术，增强自主开发能力
