当前，由于对食品厂商缺乏信任，许多消费者为动物性食品中的激素担忧、为蔬菜水果中的农药担忧、为工业化产品中的食品添加剂担忧，而媒体上关于食品的负面报道甚至炒作使情况变得更糟，一些消费者开始以点代面地把食品安全问题扩大化，以至于有人愤懑又无奈地说“我们还能吃什么”。
为了帮助公众消除误解，了解并科学客观地看待当前我国的食品安全问题，中国工程院日前在北京主办了“中国食品安全问题论坛”。中国工程院院士、中国疾病预防控制中心研究员、我国食品安全领域的首席专家陈君石等国内一些有影响的权威专家就当前我国食品安全所涉及的主要问题做了报告。
目前，不仅在许多消费者中，包括一些政府官员和一部分学术界的人士，都对食品安全问题存有不同程度的误解和疑虑。
消费者要求食品安全“零”风险
对于驾驶汽车、乘坐飞机带来的交通风险，人们普遍可以接受，但食品安全哪怕存在一星半点儿的风险，消费者都认为是不能接受的。这种心情可以理解，但却是不科学的。我们不是生活在真空中，所以，“零”风险是根本不存在的。
过于重视化学性污染，而忽视食源性疾病
按世界卫生组织（WHO）的定义：凡是通过摄食而进入人体的病原体，使人体患感染性或中毒性疾病，统称为“食源性疾病”。食源性疾病是一个巨大并不断扩大的世界性公共卫生问题。全球发生过的重大食源性疾病影响人数之巨令人触目惊心：比如1991年中国上海发生的毛蚶甲肝病毒导致30万人中毒；1994年美国发生的肠炎沙门氏菌污染巴氏消毒液态冰淇淋导致22万人中毒；1996年日本出血性大肠杆菌O157牶H7导致9450人中毒……而且，随着实验室检验技术的提高，如空肠弯曲菌、单增李斯特菌、阪崎肠杆菌等一些新的食物病原菌不断被发现。
在我国流行的食源性疾病中，微生物食物中毒居首位。导致食物中毒的主要是动物性食品，其中肉类和水产品是高危食品，肉及肉制品引起的食物中毒占20％，水产品引起的食物中毒占10％。像不久前发生的福寿螺事件就是一起由微生物引起的群体性、食源性疾病，潜藏在福寿螺体内的广州管圆线虫是致病源。我国食源性疾病暴发的特点多为集体聚餐暴发，原料污染或变质以及储存和加工不当是主要原因。据统计，集体食堂、宾馆、饭店等餐饮单位占食物中毒责任单位的60％以上。但是，作为我国头号的食品安全问题，食源性疾病却为人们所忽视。当媒体热炒苏丹红时，人们不知道，实际上，添加剂用量的苏丹红对于人体的健康危害还比不上一次因为吃坏了而引起的拉肚子。
把假冒伪劣笼统地与食品安全划等号
WHO关于食品安全的定义是“食品中有毒、有害物质对人体健康影响的公共卫生问题”，着重强调的是食品中的有毒、有害物质对于人体健康的影响。固然某些假冒伪劣产品（比如把工业用甲醇作为白酒的原料）也会对消费者的健康造成影响，但不能就此把大量假冒伪劣、却不一定对消费者造成健康影响的产品都与食品安全划等号，这样无形中就夸大了食品安全问题。
将致癌物污染的食品等同于致癌食品
被苏丹红污染的食品致癌，在加工过程中产生了丙烯酰胺的炸土豆片致癌，媒体上不乏这样的报道。被致癌物污染的食品固然不该出售、不该生产，但它们与“致癌食品”毕竟是两个概念。在人们的食物中存在着很多天然的致癌物，像羊肉串和烤鸭皮里的苯并芘，那可是实打实的“人类致癌物”，而丙烯酰胺充其量是一种“人类可能致癌物”。其实，不论是哪种致癌物，只要人体摄入的量达不到一定的量，就不会引发癌症。所以，不必谈致癌物色变。
认为不合格的食品等于有毒食品
曾经，“毒瓜子”在媒体报道中漫天飞。在瓜子外皮上涂矿物油，生产者的目的很明显--让瓜子的外观更诱人。由于矿物油未被我国有关部门批准为食品添加剂，这种做法属于非法使用，对这类不合乎食品卫生标准的产品取缔、下架、回收，都是正确的，但这不等于它就是“有毒食品”。要知道，临床上用于通便的液体石蜡（口服）就是药品级的矿物油，而食品级矿物油则是国际上批准使用的食品添加剂。
由于上述诸多误解的存在，民众对食品安全现状的认识发生了偏差，感觉情况越来越糟，什么东西吃着都不放心。事实上，种种迹象可以说明，近年来食品安全方面取得了很大进步，表现在政府的重视上，也表现在某些方面的监测数据上。如瘦肉精的检出率、蔬菜农药残留的超标率，2005年国家食品药品监督管理局对31个省会城市进行了“食品放心工程”综合评价，结果表明，地方政府食品安全负总责的意识进一步强化，全社会对食品安全的关注度进一步增强，城市食品安全保障得到进一步提高，食品安全状况得到进一步改善。
以农药和兽药残留这两大食品安全关注热点为例，农业部先后发布第194、199、274、322和494号公告，逐步限制使用或淘汰风险大的农药品种，通过调整，使一些危险性大的农药逐渐淡出市场。从2001年开始实施的农药残留例行监测制度以来，成效巨大。农业部全国蔬菜农药残留超标率从一开始的高于40％迅速下降到大约10％，最近几年趋缓，在5％左右的低水平范围内波动。而动物性产品的安全从总体来说也基本有保障。农业部发布了禁用药物清单，不安全的兽药都被禁用了，且大多数禁用药物都有检测方法并得到监测，每年都组织兽药监督抽检，没有出现禁药；而对允许使用的兽药制定了残留限量和休药期，并从1999年开始检测兽药残留。几年来的检测结果表明基本安全，从发展趋势来看，残留监控超标情况在逐渐降低。
当然，我国的食品安全状况尚不尽如人意。根据问题的重要性来排列，目前我国存在的主要问题依次为：微生物引起的食源性疾病，农残、兽残、重金属、天然毒素、有机污染物等引起的化学性污染，非法使用食品添加剂。这些问题不容回避亦无须回避，只要消费者能科学客观地认识和对待，就不会对食品安全现状心生恐慌。
而对于食品安全问题应该怎么看、采取什么办法来解决，现在国际上已经成熟并得到公认的是“风险性分析框架”。“危险性评估”（或者叫“风险评估”）是这个框架中的一个环节。风险，可以解释为“人所不希望的事件发生的概率或机会多少”。食品生产、加工、储存、销售过程中使用食品添加剂及其他化学品等，可能为食品带来一定的风险，但不用这些化学品又会使别的风险加大，如病虫害蔓延、食品质量下降、价格上涨等。危险性评估是指对于某一食品安全问题可能导致的风险进行评估。它有没有危险？人吃了以后到底会发生什么情况？吃多少是安全的？吃多少是不安全的？这是一个纯科学的过程，是基于科学和客观的数据对于食品安全问题的讨论，其所获得的评估结果能够为人们还原食品安全问题的真相。
