被誉为“东方橄榄油”的山茶油，在北京各大超市正成为新的高档食用油消费热点。受前一段时间爆出的某些橄榄油质量低劣事件的影响，部分消费者对橄榄油持观望态度，选择改用山茶油代替。
在易初莲花超市，山茶油品牌日益丰富，在货架上和橄榄油摆放在一起，相当醒目。一位顾客翻看了货架上的各类橄榄油和山茶油后，选择了某品牌的山茶油礼盒包装。据该柜台的销售人员说，目前他们引进了四五个品牌的山茶油，销售情况较以前好很多。
据农业部油料及制品质量监督检验测试中心的专家介绍，茶油主要集中在我国浙江、江西、湖南、广西等地区的高山及丘陵地带，一直被中国南方省区居民视为山珍贡品，素有“油王”之美誉，在营养价值上和橄榄油有过之而无不及，但平均价格只有进口橄榄油的50%。超市导购人员认为，这是橄榄油风波后，山茶油成为替代首选的主要原因。
记者比较了一下主要品牌的山茶油价格，金龙鱼1600ml在68元上下，润心2000ml在80元上下，露野舒脉2500ml在100元左右。和橄榄油相比较，山茶油的平均价格大概是橄榄油的50%。以1000ml换算，橄榄油平均单价在56元至125元之间，而山茶油的平均单价在27.8到53.8元。也就是说，价位最高的山茶油品牌才接近于价格最低的橄榄油。
据食用油专家分析，山茶油在北方市场还未达到理想的销售状态。对此，露野舒脉野山茶油北京负责人张醒天认为：“山茶油产自南方，区域性比较强，再加上原料不够丰富，全国年产量仅为20万吨左右，这些都阻碍了山茶油在北京的销售势头。而作为一个北方的新增油种，山茶油在2003年前后才逐渐进入北京市场，消费者对这个产品不了解，是之前山茶油不好卖的最大原因。”
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冷榨法保留营养最完整
目前在北京市场上，金龙鱼、滋采、露野舒脉、润心、金世本香、好恰和得尔乐等品牌较为常见。其中除金龙鱼和滋采以外，其他几个品牌均是山茶油为主。最早进入北京市场的山茶油是润心，金世本香和得尔乐在2005年才逐步进入北京。
北京市场现在还没看到假冒的山茶油，但存在少量以次充好的情况，主要是制作工艺上的差别。
目前山茶油的生产工艺主要有冷榨法、热榨法和浸出法。其中冷榨法在低于60℃的环境下进行加工，营养成分保留最为完整。由于冷榨法出油率只有热榨法的一半，因此大部分冷榨油的价格要高出热榨油50％左右。
