近年来，经济的快速发展带来了社会阶层的迅速分化和消费的全面升级，中国高端白酒市场迎来了难得的黄金发展期：消费高档酒的人越来越多，消费量呈几何级数增加，产品价值中心不断上移，品牌溢价空间愈来愈大，高端白酒市场成为中国为数不多的机会性产业之一。
正因为如此，高端白酒成为行内外资本的名利场。各路企业鏖战高端，白酒行业热点迅速转移到高端白酒市场。然而，高端白酒极高的市场门槛，极长的品牌成长周期，较高的资本壁垒，又将绝大多数企业的梦想化为乌有。
那么什么是高档白酒？标准是什么？通过对行业深入研究，笔者把普通终端(商超及酒店)价格在300元人民币以上的高价白酒，统称高端白酒产品；把销量在500吨、形成区域性核心市场，且企业实现盈利的高端白酒产品，叫高端白酒品牌。目前这样的企业全国有4家，其他的统称高端白酒品牌的追求者。
按照销量、品牌价值、市场基础、营销现状和发展趋势等指标，笔者将高端白酒生产企业分为九大类，他们的情况各不相同，生存状态不
一，市场表现也各具特点。
第一类：高端白酒的守护者——茅台和五粮液
市场和营销现状
2005年，五粮液实现单品销售收入45亿元(品牌价值达338亿元)，茅台单品销售收入36亿元(品牌价值突破200亿元)，两品牌销量占整个高端白酒市场的75％左右(注：本文数据主要来源于企业公开资料和部分内部资料，销售收入为企业统计口径，非终端概念统计，下同)。由于五粮液和茅台占高端白酒市场的绝大部分份额，使得他们在行业中具有十分重要的作用，成为中国白酒产业的标杆性企业，被业界人士称为两大超级品牌。这两大品牌成为划分白酒高端市场的一条红线，以上则为中国高端白酒，以下，则归为另一档次。
面临问题
虽然高端白酒的这两个大品牌在本轮经济周期中，都有较大的价格提升，并先后进入新的平台整固期。企业在行业方向探索、企业规模控制、多元化项目经营、新的消费市场开拓、抵御洋酒“入侵”等方面都面临挑战。作为特大型企业集团，估计他们平台整固期的时间将在3—5年，甚至更长，但作为高端白酒品牌，他们在消化涨价的短期影响之后，很快又会步入新的上升通道。
第二类：高端白酒的建设者——水井坊、国窖1573
市场和营销现状
2006年，水井坊、国窖1573将突破5亿元的销售业绩，占高端市场10％左右的市场份额，它们在北京、成都、上海等地均有较好表现，已成功地进入高端白酒品牌行列。
目前，水井坊、国窖1573两大品牌，品牌形象已基本建立，发展势头良好，核心市场已经形成，市场消费在多个区域已形成自然拉动，他们已成为高端白酒市场新的强势品牌和市场建设的重要力量。企业的营销工作已从以前的市场导入期顺利过渡到市场扩张期，后市仍将继续看好。估计到2010年左右，水井坊、国窖1573与五粮液和茅台的相对差距将进一步缩小，他们将与五粮液和茅台共同组成中国高端白酒的第一方阵，届时，中国高档白酒市场，将会彻底改变“两超”独霸的局面，形成一条独特的多品牌共生的高档产品消费风景线。
面临问题
如何巩固现有市场，消化前期快速发展中存在的问题？如何解决其它市场的普及推广以及今后出现的新问题？是这两个品牌必须面对的问题。水井坊和国窖1573在广东市场进行的调整，就充分说明了这一点。
第三类：高端白酒的改变者——洋河蓝色经典、兰花汾酒和剑南春东方红
市场和营销现状
2005年，洋河蓝色经典系列酒突破2亿元销售额，汾酒集团兰花汾酒业接近1亿左右，剑南春集团东方红高端白酒销售突破5000万，占高端市场3—5％左右的市场份额。由于他们都背靠着一个蓬勃向上的实力集团，因此最有希望成为中国高端白酒新秀品牌。他们的优势在于借老牌名酒的品质资源，借本省或区域市场的地利优势，借企业集团的重点投入，完成品牌的塑造和销量的拉动。
目前，大小兰花汾酒和洋河蓝色经典分别在晋中、晋南，苏中、苏南地区形成自己的根据地市场，高端白酒品牌形象正在形成。由于大小兰花汾酒和洋河蓝色经典的出现，改变了高端白酒产地地域集中于西南的状况，也改变了市场集中于华南和京津的现状，同时，他们还改变了中国高端白酒品牌文化诉求集中在历史、老窖的状况。由于他们的母体汾酒集团、洋河集团两企业均处于上升势态，因此兰花汾酒和洋河蓝色经典的前景应继续看好。
剑南春集团的东方红，是中国高端白酒市场的另类。在市场运作上，东方红采取集团公司一贯的低调做法，企业采用限量控价，稳步推进的策略，步步为营，通过骨干经销商群体和团购直销等特殊渠道进行销售，不急于求成，追求短期的销量，是高端白酒中最富耐性的耕耘者。虽然东方红目前主要在北京、上海、成都等地少量的高档酒楼和商超面市，尚未形成核心市场，但他的运作如获成功，将改变中国高端白酒靠实力堆砌和终端鏖战的速成模式，树立耐心成就品牌的典范。
应该说，剑南春东方红、大小兰花汾酒和洋河蓝色经典获取市场的成功，只是一个时间问题，如果不出大的意外，2—3年内，他们将有可能进入高端白酒第二军团。
面临问题
现在品牌的影响区域较小，销量还未突破生死线，核心区域市场尚未形成。目前，第三类企业的高端白酒整体运作，已进入市场攻坚期，企业将面临较大的市场风险。在此阶段，不进则退。需要指出的是，红花郎酒和洋河蓝色经典一样，都是价格横跨一百多元至数百元不等的多价值区间的品牌运作模式，这种模式的优势是，前期上量快，进展迅速，但中后期却面临品牌价值重心下移的问题，其结果可能是整个品牌的价值定位最终回归价格最低的那一款产品，成为一种中价位品牌。多数企业追求高端品牌而不成，很重要的一个原因，就是品牌定位的泛化。
