美国媒体22日报道说，继美国国内1周前爆发的大肠杆菌感染造成1人死亡后，又有来自不同州的两人因受到感染于近日死亡，而他们在患病前均食用过菠菜。有关部门正在确认这两人死因是否与食用菠菜有关。此前，美国已有23个州报告发现大肠杆菌感染病例，共计146人染病，1人死亡。
追查死因死于大肠杆菌感染的两名死者是86岁的妇女琼·E·邓宁和两岁的男孩凯尔·奥尔古德，分别来自马里兰州和爱达荷州。据《黑格斯敦先驱邮报》报道，邓宁死亡前曾食用过菠菜。现在，马里兰州卫生官员正调查她食用的菠菜样本，确认其是否受到大肠杆菌污染。此外，爱达荷州男孩奥尔古德也于15日生病前也食用过菠菜，他的母亲曾将菠菜拌入粥中喂他。由于肾脏并发症，奥尔古德20日死于盐湖城幼儿医疗中心。
爱达荷州流行病学家克里斯蒂娜·哈恩说，奥尔古德的检查结果预计下周可以拿到。她说，他“腹泻出血，出现肾脏并发症，这种并发症与该类大肠杆菌有关”。此次致病大肠杆菌为O157∶H7型，感染这类大肠杆菌后会出现腹泻等症状。尽管一般健康成年人感染后一周内即可恢复，但有些人感染后会出现溶血性尿毒综合征，尤其是儿童和老年人。这种综合征可以导致肾脏损伤甚至死亡。
应对措施作为应对措施，食品和药物管理局（FDA）21日表示，将考虑改进菠菜的包装标示，方便消费者辨识产地。目前的调查显示，导致消费者感染的大肠杆菌存在于产自加利福尼亚州3个县的菠菜，它们分别是蒙特雷、圣贝尼托和圣克拉拉。FDA还表示，正在研究如何对菠菜的生产和加工过程严格把关。该局官员戴维·艾奇逊说：“我们的责任是确保消费者在菜架上买到的菠菜安全无虞，不论这些菠菜来自何处。”据农作物市场协会会长布赖恩·西尔伯曼估计，“菠菜恐慌”使农民和蔬菜加工厂商蒙受了5000万到1亿美元经济损失。而菠菜阴影对其他农作物销售造成的影响还未计算在内。
财政窘境此次菠菜危机还暴露出FDA食品监督上的问题。美国政府制定了肉类和禽类产品的强制检查规定，而农产品仅有生产商自愿遵守的检查条例，质量监督靠FDA和其他安全检查员把关。FDA前助理专员威廉·休巴德在FDA任职达30年。他告诉记者：“尽管食品安全问题不断增加，机构（FDA）的食品安全检查范围却年年缩小，检查力度年年降低。”休巴德说，上世纪70年代，FDA每年进行3.5万次安全检查，现在却仅有5000次。在被问及上述问题时，FDA官员表示，目前正着重解决加州菠菜问题，无暇扩大讨论范围，但承认自身运作存在问题。8月，一份针对FDA的分析报告显示，FDA近年财政收入增长率甚至达不到个人消费的通货膨胀水平，而这部分缺额由食品部门不成比例地分担。报告指出，“如果FDA资金来源跟不上现在开销的步伐，那要FDA的行动满足公众要求将日益困难。”
