最爱吃菠菜的“大力水手”在他的家乡美国可要饿肚子了，因为美国近日爆发的大肠杆菌（E.Coli）感染源很可能就是袋状菠菜。现在，美国各超市都难觅菠菜踪影。不过，中国香港和澳门卫生部门已经全线警戒，展开应对。
截至17日，大肠杆菌感染已蔓延至20个州，造成1人死亡，102人报告感觉不适。在美国食品与药物管理局（FDA）15日发出公众暂时不要食用袋装菠菜的警示后，美国最大的有机食品生产商和供货商“自然选择”食品公司（NaturalSe－lectionFoods）已经宣布了自愿召回行动，这些产品在美国、墨西哥和加拿大均有销售。
美国人忍痛“抛弃”菠菜
在美国家庭的餐桌上，菠菜是最常见也是最重要的蔬菜之一，一年四季食用。相比较我们平时吃的菠菜，美国菠菜的叶子更大更厚更嫩，水分更多，苦涩的味道比较少。美国菠菜所含的蛋白质、铁、磷、钾、镁、锰均高于中国菠菜，维生素A和维生素K的含量也高出许多；不过中国菠菜的维生素C含量则是美国菠菜的3倍。
虽然目前只有“自然选择”公司召回了产品，但是这场大肠杆菌恐慌却祸及所有菠菜甚至绿色蔬菜，美国消费者已经对绿色蔬菜都唯恐避之不及。“自然选择”食品公司位于加利福尼亚州的圣胡安包蒂斯塔市，它是美国最大的有机食品生产商和供货商，美国约四分之三的超市出售其生产的蔬菜。到16日，美国所有超市已撤下货架上的袋装菠菜，一些超市甚至下架了所有新鲜菠菜。
洛杉矶的玛莉娜·季科维奇觉得头疼，因为就在FDA发布公告前一天，她刚刚给儿子们吃了很多菠菜。“他们现在开始指责我‘预谋杀人’。”49岁的玛莉娜半开玩笑地说。不过，这次菠菜风波的确给她家的日常菜谱带来巨大“冲击”。
一老妇人因此送命
并非所有大肠杆菌都会致病，但这一次的O157:H7型大肠杆菌却是致命性的，并且不易被杀死，1982年被首次发现。吃了被O157：H7型大肠杆菌污染的食物会造成血粪及脱水，小孩、老人及免疫力差者为高危险人群。据估计，此型的大肠杆菌每年在美国导致72000宗感染，其中有61人死亡。
截至17日，自今年8月2日出现的大肠杆菌感染已经致一名77岁的妇女肾衰竭死亡，102例报告染病，其中16人出现肾衰竭。他们都食用了可能被大肠杆菌0157:H7型污染的菠菜。这些病例遍布全美多达20个州，不过其中威斯康星州的情况最严重，约1/3的报告病例都出自这里，还包括唯一一例死亡病例。
FDA食品安全主管大卫·艾奇逊称，目前无法预测警告将报何时解除。
加拿大食品检疫局也在15日发出警告，提醒加拿大人不要吃从美国进口的新鲜菠菜。各大商店也都已将美国菠菜下架。
此次事件将对加州经济产生影响。加州出产的菠菜约占美国总产量的68%，一名当地官员说，2005年加州菠菜总产值约1.06亿美元。而今年菠菜成为可怕的“传染源”，势必会对当地经济产生不良影响。此外，澳门与香港虽然并未发现大肠杆菌0157:H7型病例，但已加强防范。因为美国新鲜菠菜对两地均有不同程度的出口。
调查
如何污染有待证实
FDA食品安全主管大卫·艾奇逊16日警告称，消费者应避免食用所有菠菜，不管它们是否带有包装。因为餐厅和超市中有销售散装菠菜，也是从包装袋中拆开出售的。
FDA未将警告范围扩大到新鲜菠菜以外的蔬菜，不过艾奇逊表示，致病原因的调查仍在继续，且未排除其他可能的感染源。调查人员相信菠菜在包装之前就已经被感染，因为不止一袋中含有被污染的产品。
虽然一些病人说发病前曾食用“自然选择”公司出品的袋装菠菜，但FDA强调，他们并不只是在该公司的产品中发现大肠杆菌。FDA官员表示，随着调查的深入，可能还会牵涉到更多家食品公司。
目前，美国农业部门专家怀疑污染来自加州蒙特雷县，那里种植的菠菜占全美一半以上，美国每年种植菠菜约为2.25亿公斤。不过造成全美菠菜污染的根源仍是个谜，虽然理论推测包括洪水、鸟粪等等，但都有待证实。
