近年传统的糖果不能满足消费者的需求，那么糖果产品的升级换代是必然的趋势。消费者究竟喜欢购买哪类产品呢？
无糖低热量
按国际惯例、无糖是指不含食糖，即不含蔗糖和淀粉糖，但必须含有食糖属性的含糖替代品，如糖醇，包括木糖醇、山梨醇、麦芽糖醇、甘露醇、异麦芽糖醇等，而不是糖精等高倍甜味剂。糖醇的甜度稍低于食糖，热量也低于食糖，在2-3千卡/克之间。与食糖相比，糖醇优点多多，如不引起血糖上升、不被龋齿的链球菌利用，促进钙吸收和双歧菌增殖等。无疑无糖糖果会得到糖尿病患者的青睐。无糖糖果在发达国家十分流行，口香糖中无糖口香糖的市场比重为：英国73%，德国71%，法国57%，意大利53%；硬糖中无糖糖果的市场比例为瑞士47%，德国35%，意大利25%，法国14%。
功能多样化
糖果不仅仅能提供热量，通过添加很多新材料，如微量元素、维生素、植物蛋白、新型凝胶等，糖果还能提供丰富的营养，具有营养保健作用。如荷氏维果C含有丰富的维生素C。口香糖、体香糖不但使口气清新，而且使食用者香气袭人，另外多嚼口香糖还可以锻炼脸部肌肉、减少皱纹。为吸引小朋友，厂商可以开发具有娱乐功能的糖果，如泡泡糖、跳跳糖、哨子糖、棉花糖、棒棒糖等，另外还可以开发一些帮助儿童开发智力的糖果，如棋子糖、拼图糖。 口味多样化
糖果单调的甜味已不能吸引现代人，糖果的品味必须多样化。一般的水果味如橘子味、话梅味、葡萄味的糖果已不新鲜，花生味、芝麻味、奶味的糖果也已是“昨日黄花”。近几年，推陈出新的浓咖啡、浓果、酒味等糖果以其独特的风味受到年轻消费者的青睐，添加果肉的糖果也崭露头角。今后的糖果市场品味多样化，不但是其重要特点之一，而且也是其发展趋势。
包装多样化
在城市，糖果属于冲动购买品，消费者因一时冲动而购买的糖果量超过了总销售量的70%。糖果需要依靠新颖精美、色彩缤纷的包装吸引消费者，使之动心且欣然解囊。厂商可以针对其目标消费群在包装材料、色调图案、外观形状上下功夫。如果产品是针对儿童的这个消费群体的，就应突出“新奇”，以吸引孩子注意力，例如将产品形状设计成各种小动物或小孩的智力玩具，包装上采用卡通人物等，争取最大限度吸引小孩的好奇心，如加拿大就希望外国出口商多向加拿大出口一些口香糖和糖块（特别是以受儿童欢迎的新颖卡通人物为造型的）。当然糖果包装不能“五十年不变”，缺乏时代感的包装对消费者视觉的冲击力不强，不太适宜在超市、自选商场中出售，历史悠久的大白兔奶糖在包装上有这方面的不足。
市场潜力巨大增长速度加快 中国糖果业成为亮点
据有关部门统计，糖果业已成为我国食品工业中快速发展的行业，连续五年保持增长。目前，我国年人均消费糖果仅为0．7公斤，糖果市场有很大的扩展空间。预计在今后数年将保持8％左右的增长速度，高于全球糖果近年年均增长速度6个百分点。
据国家统计局数据，去年规模以上糖果巧克力企业产品产量为46．39万吨，销售收入113．53亿元，同比增长15．9％。从增长速度上分析，胶基糖（主要为口香糖）、巧克力增长强劲，硬糖、奶糖市场下滑，其他糖果稳中有升，糖制品行业总量保持可观发展速度。
我国糖果业有巨大市场发展潜力。目前我国人均糖果为0．7公斤，约为发达国家的1／10，国际人均水平的1／3。我国人均糖果如能达到国际水准，那么要求我国糖果巧克力的总供给量将达270万吨以上。随着人民生活水平的不断提高和人们对糖果的科学认识，以及新功能、新口味、复合型等糖果新产品的涌现，糖果的市场需求将进一步扩大。中国糖果市场已受到国际著名糖果品牌的青睐，进入中国市场较早的爱芬、箭牌的销售额已分别占2001～2002年度中国最大的500家投资企业的第13位和25位。
目前，中国糖果市场呈现国际品牌、国内知名品牌和众多中小企业参与竞争的格局。国内知名品牌在激烈市场竞争中，练内功强身健骨，上新品引导消费，抢市场精耕细作，产销呈现稳健增长态势。
上海冠生园集团在加快国企改革步伐的同时，投巨资建立国际标准食品安全控制系统和实施生产现代化改造，在打造国际化品牌方面迈出重要一步；福建雅客食品公司与国际糖果大师、管理专家、高校及科研院所联合，建立了“雅克研修院”，形成技术与管理支撑体系，加快了新品开发速度，成为国内维生素糖果的领头羊；上海金丝猴集团在开发几十种新型糖果的同时，精耕终端销售市场，在全国大型商场、超市建立了2000多个专柜和店中店，有力地促进了产销增长。此外，知名企业积极实施“走出去战略”，以特色产品及贴牌加工等方式开发国际市场。近一两年我国糖果出口在6万～7万吨／年，冠生园、马大姐、黎祥、韩世、雅克、银河及广东许多企业在国际市场都有上佳表现。
