近年来，人们利用先进设备对乳清进行净化，转化为液态、浓缩蛋白、乳糖、矿物质、分离蛋白和蛋白组分等不同形式，现在乳清可以用作食品原料，并可替代棕榈油和椰子油等其他原料。乳清已成为焙烤产品、加工肉类、甜食及其他食品、药品、护肤霜和去污剂等日常用品的重要成份，改变了以前处理乳清繁锁、乳清只可制作价值很低的牲畜饲料的局面，乳清价值得到了显著提高，增长价值可达数百万元，为奶牛农场主和加工商增加回报提供了机会。
澳大利亚是世界第十大乳清生产国和第五大乳清出口国，2003—2004年度的乳清产量达到105389吨，价值8280万澳元。所生产的乳清大多用于出口，在所有乳清出口产品中，87%出口到亚洲市场，中国、菲律宾、印度尼西亚和日本是主要进口国，这种需求还在不断增长。
最近乳清的商业化取得了最新发展，法国公司APPLEXION最近宣布与悉尼大学、澳大利亚食品科学院和澳大利亚乳业局签订一项合约，允许在15个国家凭许可证使用这项澳大利亚技术，这项技术对乳清中的营养成份进行分离和净化，将其转化为高价值的A级乳糖，用于治疗头痛的药物中。
