大蒜又名胡蒜、独蒜、葫，为百合科植物大蒜的鳞茎。春食苗、夏初食苔、五月食根、秋月收种，在人们日常膳食中占有重要地位。
大蒜性温味辛，入脾、胃、肺三经脉，可行气、温胃、消积、解毒、杀虫，治积滞、腹冷痛、泄泻、痢疾、百日咳等症状。在现代医学的研究中，大蒜含蛋白质4.4％，含较多的维生素C、胡萝卜素、钙、磷、铁……其中尤以大蒜辣素、芳樟醇等有益成分较特殊。日本人亦研究出大蒜含丰富的锗，可阻止癌细胞的扩散。
大蒜亦含丰富的硒，实验中人体有足够的硒可降低肿瘤的发生。故每天食用一些大蒜，有助于防治癌症。大蒜亦有降低胆固醇、抗血小板凝结、降血压、降血糖，可促进食欲增加，进而增强体力。亦可安定精神、缓解工作压力所造成的紧张，可使皮肤气血循环好，而使肌肤红润。冬天时亦可煮些大蒜汁入浴缸中泡澡，效果更佳。
大蒜因含大蒜辣素，生食时非常辛辣，但经过烹调、蒸、煮、烤、炸后味更甜，故大蒜料理，变化非常的多。平日除了生食、蘸酱、炒之外亦可醋渍、酒泡、研粉，每日两片，可维持1天的精力，可预防感冒、贫血、高血压、动脉硬化、癌症、改善肠胃循环、治便秘拉肚子、避免肝功能衰退老化，及精力衰退。
因为大蒜的辛辣味及食后散发出来的臭味，有很多人不敢吃。大蒜生食效果胜于熟食，但烹调后效果也不差。若生食后，可饮牛奶，或食时搭配生蔬菜、或口中含茶叶、或用绿茶嗽口，皆可迅速地缓解异味。
大蒜功效奇佳，但不可与蜜同食，否则会引起腹泻。而进食补药时，如十全大补、粉光参、杜仲、冬虫夏草……等补药时亦不宜同食大蒜。服用含有地黄、何首乌、牡丹皮中药亦不宜同食大蒜。如平日有口臭、肾炎、狐臭、满脸青春痘、火旺者、血虚目疾者亦不宜食用。
