甘肃天水农业高新技术示范园区是我国西部第一个航天育种基地，来这里落户的农作物都有着不寻常的经历，那就是其种子曾在太空遨游过。２００５年８月上旬，该基地“航豇２号”豇豆、“航椒３号”辣椒、“航遗２号”番茄３种航天新品种蔬菜成功通过国家级专家鉴定。甘肃天水系列“航天菜”的成功培育，不仅标志着甘肃省航天育种技术迈向了新的高度，也为农业增产、农民增收展现出美好的发展前景。
此次组织鉴定的３种“航天菜”是将种子搭载我国“神州三号”飞船、俄罗斯和平号空间站后，经太空诱变、地面日光温室加代培养、分子标记检测等高科技手段相结合多次选育出的新品种蔬菜，具有早熟、丰产、适应性广、有效成分含量高等诸多特性。记者在甘肃天水农业高新技术示范园区见到，“航豇２号”豇豆每株结荚２０条左右，荚长平均在９０厘米，最长可达１．１米以上。专家介绍，“航豇２号”豇豆可以出现３到５次结荚高峰期，在全国区域试验中平均亩产３０００公斤，比普通豇豆增产２０％—４５％，且钙含量提高１４．３％；“航椒３号”辣椒和“航遗２号”番茄不仅营养成分普遍提高，而且平均亩产分别比当地主栽品种增产１３％和２５％，其成熟期也较当地主栽品种提早１２天到２０天。专家还介绍说，“航遗２号”番茄在常温下一个月不腐烂。为此，由国际宇航科学院通讯院士、中国空间技术研究院科技委主任徐福祥，中国科学院院士吴宏鑫等７人组成的专家鉴定团认为，“航豇２号”豇豆在航天技术选育的品种中达到国际先进水平，“航椒３号”辣椒、“航遗２号”番茄达到国内领先水平。
利用航天技术发展农业，是当今世界农业领域中最尖端的科学技术课题之一。目前只有美国、俄罗斯、中国３个国家拥有返回式卫星技术，并利用该技术开展这个领域的研究。天水农业高新技术示范园区从２００１年起，在中国科学院、中国空间技术研究院的大力支持和帮助下，将蔬菜、果品、牧草、小麦、花卉等７大类１４０多个优良品种先后经航天搭载开始选育，获得了极大的成功。其中，“航遗１号”黄瓜已于２００３年７月通过了国家级鉴定验收，成果达到国际先进水平，获得了省级科技进步奖和国家农业新品种发明专利。目前，“航遗１号”黄瓜在甘肃省、陕西、北京、广州等省市推广面积超过２万亩，经济效益明显，社会反响强烈。据了解，在甘肃天水农业高新技术示范园区不久还将有４个新品种提交科技部门鉴定，一大批品种正在选育阶段，一个新兴的“航天育种城”正在甘肃天水崛起。
