根据国家有关规定，桶装饮用水所使用的水桶中，如果是循环使用的应由PC（聚碳酸脂）材料制成，以保障多次回收使用后桶的完好质量，而PET桶只是作为一次性使用桶，不能循环使用。
但海口质监局近期对桶装水市场检查发现，有不少企业正在大量地循环使用PET桶。
据了解，根据《定型包装饮用水企业生产卫生规范》的规定，循环使用的桶必须是由PC材料制成。
PET桶不能循环使用，主要是因为PET材料的质地比PC材料差，灌装或使用时容易对桶的表面划伤，时间长了，水桶表面较为模糊，使水厂的检验人员和消费者难于对水进行感官检查；此外，PET桶容易变形破损，会影响到水桶的密封性，可能造成水质受到污染。
海口质监局在近期对饮用水厂的监管中发现，海口有一些企业在灌装纯净水时都循环使用了PET塑料水桶，且使用率均在80%以上，这些桶的数量高达近40万个。
据了解，企业很少使用PC桶的原因是其成本高。目前海口生产5加仑饮用水桶的厂家有2家，PET桶和PC桶的工厂各一家。PET桶由于成本（10元/个左右）大大低于PC桶的成本（28元/个以上），生产的数量明显多于PC桶。
目前海南周边的一些省市均已禁止使用PET桶，海口市内生产PET桶用的毛胚主要从广东一带进货。由于PET桶的生产成本低，价格便宜，水桶的生产厂家及水厂长期以来一直都在使用PET桶。
针对以上存在的问题，海口质监局已对饮用水企业加强监管，督促水桶生产企业在其产品上注明PET桶是一次性使用桶，以进一步规范水桶生产企业的生产行为；同时，加大对饮用水生产厂家的监督检查力度，督促其严格按照国家有关规定要求使用合格的水桶，发现使用、回收PET水桶的行为将依法严厉查处。
