当今，你在许多餐厅就餐时能够发现，他们喜欢在菜品的渊源上做个文章，讲个典故什么的；或者喜欢编个故事，说自己由谁在几百年前已经发明了；还有的就是喜欢“追溯”历史，表明自己的老到，技术的精湛。有了故事，有了历史，似乎文化味就足了。
餐饮文化的第一表现就是讲故事。比如，“酸菜鸡出自一名农妇的手艺”，“回锅肉在哪年哪月诞生在一位巧妇手中”，某火锅在哪年获得了下江南的乾隆皇帝的称赞……。如此这般，这些餐饮便穿越了几百年的历史沉淀，它也携着皇帝推崇的尊荣来到民间，作为普通老百姓能吃上这样的“佳肴”简直三生有幸。这些年来，不管是中餐还是火锅，大家都喜欢讲这么一些故事，把自己编得很古远。一些善于捕风捉影的文人墨客也搭上了这班船，在给这些酒楼、饭馆、火锅店写序赋诗时，总要“挖掘”点历史故事，只有有了这个，才显得其更有才气。你如果不信，可以去看看这些店堂里挂的牌扁，哪个没有故事的由来？
随着大家生活的提高，吃“氛围”的商机越来越被商家捕捉到。简单点的，在店里种些植物，插些洋伞，挖个池塘，于是就有了小桥流水的意境。有风景、有水景，迎合了城市人的心理欲望。这也叫“文化”，叫“文化氛围”。
还有一种叫“创意”。凭此可以让每一道菜做到“菜量少少，菜价高高”的境界，这也算企业家的精明之处。以鲜花做衬，水果做底，甚至以玩偶、饰品上桌，成了贯常的手法。菜名也要玄虚，“西风轻露，芥末西汁虾球，桃花笑”、“落花水香，豆酥雪菜蒸鲜鱼”、“天宇回，物华幽，黑椒排骨拌香饭”……。菜的口味就不必说了，留下的是不忍割舍的菜名的回忆。但许多顾客却对记者抱怨说，现在的菜谱越来越看不懂了，到餐厅吃饭，两眼一抹黑。
如今，餐饮界的特色竞争越演越烈，先是比射灯比薄纱，再是比栽的竹子养的荷花、洗手间门上的凹凸符号，如今演变到了追溯渊源、讲究“文化背景”的新阶段了。
老板们用心良苦，如果能博得客人们莞尔一笑也是不错的。不过，此“文化”非彼文化，伪文化就是下饭时的一种姿态，往低了说就是附庸风雅，往高了说真有点对文化的嘲讽了。一位顾客对记者说，所谓的“文化”只是带给顾客的一种环境，但真正能让顾客回头的是其产品的独创性和新颖性。
