“家有两头牛，花钱不用愁；三头四头牛，盖个小洋楼；五头六头牛，富得流了油”。在内蒙古自治区，奶牛养殖户中间流传着这样一个顺口溜。
繁荣的奶牛养殖业使农民走上了富裕路，就连生意做得红红火火的个体私营业主都摩拳擦掌纷纷投身其中。在包头市小有名气的奶牛养殖户刘金生同时向伊利、蒙牛两家公司供奶，他对记者说，2002年下岗之初他考虑过做个体生意，但当地政府对畜牧业的优惠待遇使他的注意力转移到了奶牛养殖上，他说：“我现在给‘伊利’和‘蒙牛’供奶，利润十分丰厚。我选择这条路，与当时党和地方的好政策分不开。”
在内蒙古，“奶业兴省”、“奶业兴市”的口号一直是地方政府发展经济的战略，尤其是在呼和浩特市和乌兰察布盟这些畜牧业发达的地区，政府贷款、保险、检验检疫、技术支持等相关产业扶持政策鼓励了大批农户和个私业者依靠养殖奶牛致富。目前，呼和浩特市奶牛养殖户已达5.5万多户，奶站近700处，农户出售牛奶收入总额突破了100亿元。
据悉，伊利公司对牛奶的日需求量为2000吨，通过与供奶户签订订单的方式结成利益共享、风险共担的共同体。‘伊利’一牧场园区的农户说，企业对供奶户的收奶量很稳定，一般1公斤牛奶可以卖到1.73元~1.78元，养一头奶牛，平均一年赚4000元，在呼和浩特牧场园区的供奶户每头牛每年能赚到5000元~6000元，有少数供奶户还买上了高级轿车。
农民的日子日见好转，其强大的后盾是国家对农业、农村、农民问题的重视。从1982年~1986年，中共中央连续5年下发了关于“三农”问题的一号文件，成为我国农村改革迅速推进的强大动力。18年后，中共中央总书记胡锦涛2003年12月30日签署《中共中央、国务院关于促进农民增加收入若干政策的意见》的中央一号文件再次聚焦农业。2005年1月30日，《中共中央、国务院关于进一步加强农村工作提高农业综合生产能力若干政策的意见》，即第七个一号文件的公布，更是体现出国家对“三农”问题的高度重视。
2004年9月，中共中央政治局委员、国务院副总理回良玉到内蒙古考察时专程对伊利公司进行了调研，肯定了企业带动养殖基地、基地扶持农户促农增收的做法。今年2月初，由中国经济体制改革研究会管理科学研究所主办的“农业产业化投资”理论研讨会在京召开，与会代表认为，与农业相关的私营企业是农业发展的主力军，国家金融资本只有扶持这些私营企业，才能从根本上解决“三农”问题。呼和浩特市鼓励“公司+农户”的奶牛养殖模式，让企业吸纳农村劳动力，使农民不出村就能致富。2003年，内蒙古乳制品产值达到102.56亿元，占全国乳制品制造业产值的近1/5，数百万的农民通过养殖奶牛走上富裕之路。
国家农业部农垦局专家称，奶牛饲养可以使每个劳动力实现更高的产值；农业部在其调研报告《中国乳业发展战略报告》中乐观地预测：发展乳业可以养活数千万的农民。伊利牧场园区一位由经营汽车修理业转行养殖奶牛的个体户说：“人们越来越重视身体健康了，现在国家不是提倡小学生一天要喝一杯牛奶吗，我相信乳业会成为朝阳产业，养奶牛以后会更赚钱！我现在已经有25头奶牛了，如果再多养一头就能得到公司8000元的无息贷款，所以我去年彻底放弃了以前的生意，把牧场的规模做大。”
刘金生现在在包头郊区北沙梁拥有了自己的养牛场，苦干了两年后他的奶牛已经发展到了近30头，去年赚了20万元，他说：“有一段时间‘蒙牛’和‘伊利’的供奶户几近饱和，我还以每公斤0.4元的赔本价供过奶，公司对奶源的要求越来越严格，我们提供的牛奶常常不合格。现代化的养殖也在促使农户提高自身的技术水平，掌握饲养知识，政府也在这方面对我们提供帮助，相信这会形成一个良性循环。”
