名酒的个性和风格,酿酒界术语称之为“香型”,我国白酒分为清、浓、酱、兼等十大香型。一般说来,中国北方出产的酒大多属于“清香型”,南方出产的酒大多为“浓香型”。众所周知,在中国名酒中,郎酒和茅台的香型比较特殊,她既不属于北方酒的“清香”,也不属于南方酒的“浓香”。1964年,这种特殊的芬芳,被国家轻工业部专家们慎重考虑后正式定名为“酱香”。酱香型白酒以其生产环境特殊、工艺复杂、发酵、陈酿周期长而著称,被我国酿酒界专家们誉为酒中的“经典作品”,中国名酒中唯独的两个酱香型酒都产在相隔仅几十公里的赤水河畔,运用的都是千古赤水河历史上流传下来的“回沙工艺”。相近的自然环境,相同的酿酒历史,共同抚育出一种香气优雅、醇厚丰满的“酱香型”白酒。
对于“酱香”,科学界和酿酒界有着不同的解释,限于科学技术的研究范围,“酱香之谜”作为一个极富情趣的研究课题,至今尚无一个定论,但可以肯定的是,这一迷人的酱香与郎酒和茅台特殊的生产环境、独树一帜的发酵工艺等因素有着密切的关系,特殊是酿制过程中使用了大量的特制高温酒曲,催生出了众多有别于其他白酒的香味物质。郎酒和茅台是两种风格相近却又各领风骚的美酒,二者有着“酱香浓郁,醇厚净爽,幽雅细腻,回味悠长,空杯留香”的共同之处,但又有互相不可替代的地方,按酒界通常的说法则是“郎头茅尾”,就是说郎酒在蕉香、甜味等前味上要胜过茅台,而茅台的绵软、果香等后味又要优于郎酒。直到如今,“酱香”仍然是一个十分诱人的谜:说它是“酱香”,但它又有蕉香、酯香、醇香等100多种香气成份,只是这些香味中以酱香为主;重要的是,在郎酒中,这些香味的“关系”非常和谐协调,用我国酿酒界权威周恒刚高级工程师的话说,“大有增之一分则长,减之一分则短之妙”。
每当人们提起郎酒,总把她和茅台誉为“孪生兄弟”,“孪生姊妹”,“姐妹酒”,“姊妹花”。追溯历史,郎酒、茅台骨肉相连;郎酒在成长中,曾得到过茅台酒的帮助。1933年,茅台成义酒厂被一场大火焚为灰烬,“成义”总酒师郑银安因此来到刚刚建立的郎酒“集义新糟房”。3年后,成义酒厂白手起家,连酿酒的母糟都是从“集义”拉去的。所以,郎酒的“胚胎”中,自有茅台酒的“基因”;而茅台酒的“肌体”中,也有郎酒的“血液”。这种历史的联系,使她们成为“酱香型”白酒的代表。1981,全国名优白酒质量检评会上,品鉴谁是茅台,谁是郎酒竟成了该次会议的热门话题。评酒专家们闭上眼睛,端着两种酒细细地酌;慢慢地品,结果仍有不少专家“郎”冠“茅”戴。而在1984年中国名酒品评会上,15个核心评委,7个打出郎酒高于茅台酒的分,7个打出茅台酒高于郎酒的分,1个打出同样的分。2004年3月,中国酿酒工业协会组织中国名白酒企业在茅台酒厂集中检测、品评及数据汇总,郎酒外观评分为99分,感官品评得分96.789分,名列前茅。
观照自然,郎酒、茅台共领一江风韵,同处于赤水河狭窄的河谷之中,气温相近,土壤相似,大自然的神工,哺育了赤水河畔两颗熠熠生辉的明珠。这一对赤水河畔的孪生兄弟,以其各自独特的个性,显示了酱香型美酒的无穷魅力,获得世人的由衷赞美。而郎酒、茅台之间兄弟般的情谊,更为当地人民喜闻乐道。