美国农业研究服务中心的科学家们正在种植各种颜色的胡萝卜,如黄色、深橙色、亮红色甚至是紫色。这些胡萝卜根据亮丽颜色的不同,功效也不同,科学家们最关注的是他们亮丽的外表具有显著的保健功效。叶黄素酯为黄色的胡萝卜提供了金黄色的外表,同眼健康密切相关。红色胡萝卜含有番茄红素,一种在番茄中也能找到的胡萝卜素,对心脏健康有益,对一些癌症也具有一定的抵御效果。
起初在农业研究服务中心工作的Philipp Simon不确定这些蔬菜能提供人体必须的营养,但是研究表明黄色胡萝卜的65%可以进行生物利用,因为其来自叶黄素增补剂,同时红色胡萝卜的番茄红素40%也可以进行生物利用,因为其来自番茄酱。对于不喜欢番茄的消费者来说,其他来源的番茄红素无疑是个好消息。