抗氧化防衰老 类胡萝卜素营养添加剂欧美市场后生可畏

　近几年来牞以欧美国家为主的西方营养保健品市场开始流行天然( 植物性)营养添加剂。继美国的“叶黄素热”后，德国开始流行一种名为“番茄红素”的营养添加剂。番茄红素与叶黄素同属“类胡萝卜素” 类物质，都是构成植物色素的主要成分。
拜耳公司不仅是德国最大的制药厂商，也是一家主要营养添加剂生产厂商。拜耳公司生产的营养添加剂产品主要有1％胡萝卜素粉和10％胡萝卜素粉，它们可用于许多人们日
常摄
入的饮料及食品中，以增加其营养作用。最新研究证实，作为天然营养添加剂的番茄红素，其保健作用十分明显。德国医生所做临床对照常试验表明，中老年男子如经常摄食含番茄红素的保健食品可降低80％的前列腺癌发病率；而中老年妇女如常吃含番茄红素的食品可预防从骨质疏松症、乳腺癌和其他几种与衰老有关的疾病。番茄红素有望在今后 几年内成为畅销世界市场的保健食品添加剂。
目前，国外市场上销售的番茄红素主要来自西红柿提取物。由于该产品为天然提取物，因此售价较贵。据估计，去年全球番茄红素的总销售额为600万～800万美元。番茄红素作为新颖保健食品添加剂市场前景看好。但由于天然番茄红素受原料制约无法大规模扩产(大约每吨西红柿只能提取100克左右的番茄红素成品)。拜耳公司科技人员已开成功人工合成番茄红素新工艺，从而为大规模生产番茄红素、降低成本和产品售价铺平了道路。
科学研究表明，天然类胡萝卜素(如叶黄素、玉米黄质、隐黄质、虾红素和番茄红素等等)均为出色的抗氧化剂。其主要功能是，在人体内可防止一种生理代谢过程中产生的有害物质“游离基”所造成的组织损伤、细胞衰老等病变。迄今为止，科学家尚未发明一种可完全清除掉体内游离基的药物。而维生素E、维生素C及β胡萝卜素对游离基有一定 抑止作用，故它们均被认为是“抗氧化剂”。来自植物的天然“类胡萝卜素”其抗氧化作用甚至优于维生素E，维生素C和天然胡萝卜素。这就是近几年来，类胡萝卜素类营养添加剂迅速走俏西方保健食品市场的主要原因。据介绍，添加有类胡萝卜素，如叶黄素和番茄红素等的食品可以预防老年性视力退化、抗衰老、使人保持旺盛的精力以及预防癌症、心血管疾病，如中风、心肌梗塞等。
据悉，作为全球化学及制药工业领域中的一家跨国企业，拜耳公司已在德国建成了一实验工厂，年产合成“番茄红素5～10吨。第一批合成番茄红素已上市。合成番茄红素同样可用于食品中或与β胡萝卜素， VE，叶黄素等其他胡萝卜素、类胡萝卜素等营养物质一起加工成口服片剂或胶囊之类保健品。由于合成番茄红素色泽鲜红艳丽，该产品还可作 为食品的红色色素。拜耳公司现已开发出一种水溶性10％的番茄红素产品以便食品生产厂商将其用于食品加工。
(王薇 )