豆豉源于我国，它是一种以大豆为原料经微生物发酵而制成的传统发酵食品。豆豉既可用于烹饪，也可代菜佐餐。
豆豉有淡豆豉、炒香豉、清豆豉等，因炮制不同，性质也不同。用青蒿、桑叶同制的则药性偏寒；用藿香、佩兰、苏叶、麻黄同制的，则药性偏温；未用其他药物同制者，其透发力很弱，若要发挥作用还需依靠麻黄、苏叶。通常，入药治病使用的是淡豆豉。
按制曲时参与的微生物不同，豆豉可分为毛霉型、曲霉型、根霉型和细菌型等。重庆出产的有名的“永川豆豉”就属于毛霉型豆豉，人们平时称的“水豆豉”、“姜豆豉”及日本人喜食的“细豆”则属细菌型豆豉。
豆豉的营养价值较高，与常见的高营养价值的食品相比毫不逊色。它蛋白质含量高，而且含有多种维生素和矿物质，尤其是维生素Ｅ的含量甚至高于其他食物。豆豉不仅营养价值高，而且自古就有用豆豉入药的历史。中医认为，豆豉性味苦、寒、无毒，归经入肺、胃，具有解表清热、透疹解毒的功效，可治风热头痛、胸闷烦呕、痰多虚烦。
大豆多肽是豆豉酱油在发酵过程中大豆蛋白质经微生物酶降解生成的物质，有研究表明，大豆多肽具有消除疲劳、降低胆固醇、降低血压、调节胰岛素等多种功效。豆豉中还含有大豆低聚糖，这种物质包括了原料大豆中所含的低聚糖，也包括了大豆经发酵后新产生的几种低聚糖，这些低聚糖又称双歧因子，它们可以改善人们的消化功能，提高机体免疫功能，降低肠道有毒物质的产生，从而可预防肠道肿瘤的发生。
蛋白黑素是黑色豆豉、酱油等在发酵过程中产生的一种褐色物质，是一种水溶性的大分子物质，它有类似膳食纤维的功能，并有较强的抗氧化功能，对致癌物亚硝胺在胃内的合成有很强的抑制作用。大豆异黄酮具有类似雌激素的结构和生理作用，因而被称为植物雌激素。大豆异黄酮是一种大豆中的微量活性成分。研究表明，大豆发酵制品中的异黄酮较生大豆中的异黄酮有更高的生理活性，大豆异黄酮可抗肿瘤、防衰老及防治老年性毛细血管脆化。
综上所述，多食豆豉有益人体健康。但传统豆豉发酵周期长，食盐含量高，从而限制了人们对豆豉的食用。近年来，市场上出现了低盐化豆豉品种，消费者在选择中应选择低盐豆豉。
