日本虽然是一个十分讲究商品包装的国家，但是其商品包装一点也不奢华，更不会出现外包装成本高于商品价值的问题。日本商品讲究包装主要体现在包装盒的装潢设计以及包装纸的图案、色彩搭配等方面，充分突出视觉效果，让消费者觉得包装非常考究。
在日本的百货商店或超市中可以看到，食品、饮料以及其他生活用品的包装基本上只是普通的纸盒，但是这些盒子的外观设计不仅方便实用，而且图案和色彩搭配非常协调和美观，印刷也很精致，这在无形中提高了商品的品位，也提高了该商品在人们心目中的价值。
近年来，日本一些地方政府和民间团体积极开展简化包装、节约资源、保护环境的运动，呼吁企业和消费者通力合作减少不必要的包装。大阪府号召生产厂家将包装减少到最低限度，尽量采用可以多次循环使用的容器和包装；要求商家在销售商品时向顾客了解是否是自用，如果是自用则希望顾客能合作，不要包装。他们还呼吁顾客自带购物袋，不用商场的塑料袋或纸袋，购物时尽量选购没有包装的蔬菜、水果以及其他食品；在必须有包装的物品中，尽量购买纸包装物品；在购买礼品时也尽量简化包装等等。日本三越百货商店的超市，原本是提供塑料袋和纸袋两种包装的，但现在收款员会主动询问顾客需不需要购物袋，需要才提供。通过各方面的共同努力，日本家庭包装垃圾有所减少，据日本《环境白皮书》提供的数据表明，若按重量计算，现在包装垃圾只占家庭垃圾的22.6％。
日本虽然还没有制定强制消费者预付押金、在包装物退还后返还押金的法律制度，但日本的啤酒行业已经实施了这样的行业规定。瓶装啤酒的价格中含有押金，消费者退还啤酒瓶时返还押金。许多自动售货机也采取了基本相同的做法，购买一盒纸装饮料的价格中含有10日元押金，当消费者饮用完毕，将折叠好的纸包装投入旁边的自动回收机后，押金就会自动返还。
日本还特别重视包装物的回收和循环利用，努力节约资源和减轻对环境的负荷。日本政府1995年就制定了《容器包装回收法》，明确规定生产厂家和消费者有义务将各种包装废弃物回收，进行循环利用。该法还规定必须将容器包装废弃物严格分为金属类、玻璃类、纸类以及塑料类，充分进行回收循环利用。消费者应在指定的时间，将废弃物摆放在指定的地点，由地方政府有关部门或者由其指定的回收企业定时回收，并送到指定的工厂进行加工利用。
为了促进包装废弃物的回收利用，日本还设立了财团法人“日本容器包装物回收利用协会”，指导消费者积极配合包装废弃物的回收利用，同时还接受企业的委托，协助它们进行容器包装废弃物等的回收利用。此外，日本政府还颁布了许多相关法律，对资源的有效利用以及环境保护起到了重要作用。
