中国的改革开放带来了中国食品工业的大发展，尤其是在20世纪的最后10年，中国食品工业以年平均10%以上的增速，获得了前所未有的快速发展，并由此形成了中国经济的第一大支柱产业。进入21世纪，中国食品工业的外部宏观环境和内部产业结构已经发生了很大的变化。其变化，一来自于社会发展，二来自于科技进步。其结果，既提高了人们的生活质量，也引发了一些已经成为问题的问题和需要积极探讨的问题。其中我们首先要面对的就是食品安全这一世界性的问题。
近年来在欧洲发生的“疯牛病事件”和“二恶英事件”以及在我国发生的“酱油风波”、“月饼风波”、“瘦肉精事件”、“奶粉事件”等都清楚地表明：食品安全问题已超越了国界，不仅涉及广大人民群众的生命安全与健康，还涉及整个行业乃至一个国家的声誉，而经济利益的损失则更不待言了。同时，这些事件引起的波澜还会直接影响社会的稳定、经济的发展以及国际间的纠纷。其造成的有形损失有数字可统计，而无形的损失则无法统计，并永远留在消费者心头。因此，关注食品安全这一世界性的问题，用科技和法制的手段对危害食品安全的因素实施有效监控、加大食品安全科技投入、建立健全国家食品与生物安全监测体系及其控制网络，是中国食品界在21世纪必须要做的工作。
2001年9月，中国食品科学技术学会在北京举办了首届“食品安全高层研讨会”，中国政府官员、行业组织领导、欧盟食品安全局以及部分跨国公司的代表、权威科研机构和院校的专家学者，就食品安全这一全球性话题进行了研讨，美国及英国等媒体都进行了广泛的报道，为在国际间开展食品安全的学术交流与合作，提供了有益的借鉴，开展了有效的工作。即将召开的“中国国际食品安全会议”，将更深入全面地讨论世界与中国面临的食品安全问题与对策，其中包括：食源性疾病的流行与控制；食品安全与国际贸易；乳、肉、鱼及其制品中的安全问题与控制；食品卫生标准的制订及采样方法；危险性评估与危险性管理的理论与典型实践等，这些工作都反映出新世纪伊始，中国在解决食品安全问题方面致力于与世界保持同步。
玛丽恩·内斯特尔是美国纽约大学营养、食品研究和公共卫生系教授，长期关注美国的食品加工与营养安全问题，她曾经担任多种社会和政府职务，包括美国FDA食品咨询委员会和专家组成员，美国卫生与公共事业部高级咨询专家等。2003年，内斯特尔推出了这本新书，在美国产生了巨大影响。这本书以食品安全为主题，对美国出现的食源性疾病问题、转基因食品问题、生物技术对社会和环境产生的影响、政府和社会对食品安全的监管，食品安全相关法律法规的出台与执行、食品安全的技术问题以及引发的政治问题等都有比较客观的描述与深刻的阐释。正如作者在前言中所说：“食品安全是广大民众普遍感兴趣的问题”。作者希望唤醒民众对解决食品安全问题的参与热情，建议政府、食品生产企业以及消费者，共同解决围绕食品安全所产生的问题。
中国在建立食品安全保障体系等方面已经做了大量工作。目前国家有关部委就食品安全关键技术又开展了专项研究，采取自主创新和积极引进并重的原则，建立适应我国国情的食品安全科技支撑创新体系，按照国际标准修订食品标准。可以相信，随着社会文明程度的不断提高，科学技术的不断进步，我们对食品安全问题会有更科学、更合理的解决办法。
尽管这本书所谈论的是美国发生的事情，但其主题是食品安全，这对于分析、研究、解决中国的食品安全问题，会有可借鉴之处。食品管理者、食品生产者以及关心食品安全的人们，如果读一读这本书，会开卷有益。（《食品安全：令人震惊的食品行业真相》、《食品政治：影响我们健康的食品行业》，【美】玛丽恩·内斯特尔/著，社会科学文献出版社2004年11月第一版）
