昨天，正在紧急筹办中国首次“中国功能饮料发展论坛”的红牛维他命饮料公司高层向记者透露，红牛目前正在研发一种比现在销售的红牛饮料更为高端的产品，下半年有望投入市场，这将是红牛进入中国8年来的首次升级换代，同时也预示着经过两年高速发展的功能饮料市场进入一个残酷的产品淘汰期。
据红牛维他命饮料公司新闻发言人陈朝晖介绍，面对竞争越来越激烈的功能饮料市场，红牛也在不断调整自己的市场战略，经过长期的市场调研，红牛决定放弃5元以下的低端功能饮料市场，全面进军高端市场。今年下半年，一种比现在售价为5－6元价格更高的新饮料品种将投放市场。红牛将利用自己在高端市场的影响力向以3－4元的价格低端切入功能饮料市场的新锐们发起阻击。
进入中国市场8年的红牛最近显然强烈感受到了市场的压力。红牛公司总经理王睿表示，就整体市场而言，红牛的份额在下降。不过，红牛还是顶住了压力，今年1到5月，红牛的销售额比去年同期增长60％以上，正在逼近1亿罐的目标，全年有望突破2亿罐，这一数字已经与红牛在英国的销售大致相当。
客观地说，8年间依靠一个250毫升的金罐饮料和一句“累了困了喝红牛”的广告语走到今天，红牛的确是中国功能饮料发展的一个值得研究的案例。现在，一直在怀念过去那段“赚钱如此容易”岁月的红牛不得不推出新的武器，也预示这功能饮料市场将面临一场从没有过得惨烈竞争时期。Ｊ026业内说法红牛打响功能饮料“淘汰战”
下周五，中国首次“中国功能饮料发展论坛”将在红牛饮料的根据地华彬大厦举行。据承办此次活动的红牛饮料有关人士介绍，目前活跃在中国饮料市场的各大巨头将悉数到齐。功能饮料未来的市场走向也将是此次论坛的主要议题。
据业内人士分析，在经历了长期的平稳发展之后，中国功能饮料市场在2004年春夏突然进入了爆发期，出现了一大批新的功能饮料产品，其中以维生素水饮料为主成为市场上的焦点。娃哈哈的激活活性维生素水饮料、农夫公司的营销概念产品尖叫、康师傅的运动饮料劲跑Ｘ，功能饮料市场呈现一片繁荣景象。
不过，繁荣的背后也潜藏着危机。大家都在3－5元之间的市场争斗，却鲜有在其他市场比拼的欲望，如果不在产品本身的质量上取得突破而纯粹玩概念营销戏法，功能饮料面临的将是一场残酷的淘汰迷局。
