据介绍，晶莹剔透的小果冻、色泽鲜艳的果汁、五颜六色的泡泡糖都是儿童喜爱的食品。但其中一些含有色素的“彩色食品”里潜伏着有害物质，过量或长期食用，对儿童健康发育有害。
据了解，“彩色食品”通常所用的色素，分为天然色素和人工合成色素两类。天然色素是从动、植物中提取的，分姜黄素、叶红素等，是安全的食用色素。但天然色素因其来源较少、不易提炼，着色力较差，因此使用范围不广泛。
人工合成色素则是从石油或煤焦油中提炼出来的，具有提炼简单、成本低廉、着色力强等优点，因而被广泛应用，但其在提炼过程中会混入苯胺、砷、汞等具有不同毒性的化学物质，对人体健康十分有害。
处于生长发育期的儿童，除体内器官功能比较脆弱外，神经系统发育尚不健全，过多过久地进食色素浓的食品，会影响神经系统的冲动传导，从而导致儿童多动、注意力不集中、情绪不稳定、自制力差、行为怪癖等症状的发生。
