中国乳业巨头正试图在国内食品产业链内扮演“整合者”的角色，以释放中国食品业因行业分割而受制的市场潜力。
中国最大的乳品公司光明乳业公司２０日宣布进入冰淇淋生产领域。此前，中国另两家乳业巨头伊利和蒙牛都已经进入了因中国持续暖冬而“四季旺销”的冰淇淋市场。
据业内人士说，由于巨大的人口总量，中国食品业的市场潜力一直为海内外投资者所看好。但长期以来，中国的食品产业链受到行业分割的困扰，产业集中度较低，布局分散，市场潜力的释放速度较慢。“巨大的市场没有培育出真正的产业巨头”。
中国的乳业巨头们看来正在尝试整合这个分散的产业链，其着手点是进入与其乳业本业相似或在销售上有相关度的食品行业，果汁业和冰淇淋生产是较为一致的选择。
此次光明乳业与上海最著名的食品公司梅林股份公司共同投资１．５亿元人民币，建立光明食品有限公司，双方各占５０％股份，引进一流水平的１０多条生产线，生产棒式、蛋筒式、杯式等各色冰淇淋产品，最高年产量可达４万吨。
光明乳业总裁王佳芬说，中国主要乳业巨头已经过第一轮真正的市场竞争的“洗礼”，又相继成为公众化的上市公司，市场经验和投资能力目前在整个食品产业链中是最强的。由于竞争日益激烈，国内乳业巨头要想保持市场优势，都在想方设法延长乳品产业链，深化品牌体系。
光明乳业表示，它新投资的这家冰淇淋厂的目标是，在未来５年内将达到１０亿元以上的销售额，投资回报率达到１０％至１５％。与此同时，如果有适当的机会及合作伙伴，光明乳业也不排除在食品行业进一步发展的可能性。
据有关专家分析，目前光明乳业的持股者法国达能公司可能是中国乳业巨头的一个“发展榜样”。以乳品为资源源头和发展“线索”，可以把饼干、蛋糕等食品业内的主要领域都“贯穿”起来。
