岁末年初，一条乳品行业新闻引起了业界的广泛关注，一贯行事谨慎的雀巢投资3亿元，图谋在内蒙古额尔古纳旗建设一个大型奶制品加工基地。世界乳品巨无霸雀巢的这一举动，象征着世界乳品巨头将掀起了一场抢夺中国奶源的高潮。真正吸引雀巢3亿元巨资，则是内蒙古大草原这块“风水宝地”。
独具资源优势的内蒙古大草原成为乳业巨头们争夺的战略制高点。中国的乳业巨头们也纷纷将战略目标锁定在内蒙古。北京三元食品股份有限公司先后收购了海拉尔乳品厂和满洲里扎赉诺尔乳品厂。上海光明乳业股分有限公司也成立了呼伦贝尔光明有限公司，并且公开表示今后的奶源采购策略是不断向资源型奶源基地倾斜。
乳品行业是我国公认的朝阳产业，具有巨大的潜力和发展空间。
现在我国乳品行业分布基本形成了资源型奶企—草原奶与城市型奶—平原奶企两种类型。主要成因还是我国奶业南北发展不平衡。北方奶业资源丰富，农业部7个优势奶业优势区域6个在北方地带，而牛奶的消费则一开始主要集中在南方经济发达的大中城市。这造成我国乳品行业的产销错位现象一直很明显。南方乳业巨头在内蒙古主要是建立奶粉基地，由于伊利和蒙牛的先发优势，平原奶乳品企业进入内蒙古大草原，更多的是一种战术运用，难以撼动草原奶乳品企业的资源战略优势。
得奶源者得天下。在国内的乳品大战中，对奶源的控制已成为各乳业巨头竞争成败的关键。据乳业专家介绍，原奶作为乳品加工企业最重要的原材料，是决定乳制品质量的关键因素，乳业市场竞争更大程度上体现在原奶质量上。
在许多人们心目中，内蒙古大草原就是在内蒙古自治区区内，这其实是一个误解。如果从自然区域来看，内蒙古大草原在我国北方的延伸很广，就如同蒙古族在我国的分布一样，哪里有蒙古人聚居，哪里就有蒙古草原的延伸。实际上，内蒙古历史上的行政区域很广，曾包括现在的河北省北部、山西省北部和辽宁省西南部，旧称察哈尔和热河。
从地理地貌上看，内蒙古高原东起大兴安岭和苏克斜鲁山，西至甘肃省河西走廊西北端的马鬃山，南沿长城，北接蒙古人民共和国。海拔1000多米，地势起伏微缓，有明显的季相变化。适宜禾本科、菊科的生长，从而造就了广袤辽阔的内蒙古大草原。
内蒙古大草原所处纬度较高，主要位于北纬40—45度之间，世界畜牧专家确认，45度左右是最佳的奶源纬度带。
而内蒙古大草原恰恰位于北纬45度左右这一天然养牛带上，与欧洲、南美、新西兰处于同一纬度；内蒙古大草原西部距离海洋较远，属温带大陆性季风气候为主的复杂多样的气候，日照充分，全年太阳辐射量从东北向西南递增，日照时数从东部的2700小时，逐步增至西部阿拉善盟、巴彦淖尔盟的3400小时以上。充足的日照，更有利于植物的光合作用，丰富自然的植被食物链，尤其是独特的饲草饲料资源，富含奶牛所需的粗蛋白、粗脂肪、钙、磷等多种营养素，为奶牛提供了最优质的营养；内蒙古大草原的气温年际变化显著，大部地区的气温的极差普遍为65℃-85℃，气温日较差年为13℃-16℃，为我国气温极差与日较差全国最大的地区，这非常有利于草原植物糖分的储存，干物质的凝结；内蒙古大草原昼夜温差大，海拔高，高寒的气候，最大程度上减少了牲畜的传染病流行。
辽阔广袤的内蒙大草原覆盖了内蒙古自治区的大部地区及周边省份的部分地区。在我国北方诸省绵延千里。其主要分布还是在内蒙古自治区区内，内蒙古自治区内的内蒙古大草原主面积8666.7万公顷，其中有效天然牧场6818万公顷，占全国草场面积的27%，是我国最大的草场和天然牧场。最著名的要数呼伦贝尔大草原，是世界上天然草原保留面积最大的地方，是我国最大的无污染源动物食品基地。
最能凸现内蒙古大草原这种天然资源优势的，要数中国乳业的两大领军巨头伊利和蒙牛。凭借主要在内蒙古自治区内的内蒙古大草原的战略资源优势，这两大乳业巨头创造了中国乳业发展的最大奇迹。
伊利集团实现了连续了十年的高速增长奇迹，创造了“十年发展，百倍增速”的业绩。如今，连续4年平均增幅高达350%的后起之秀蒙牛乳业已接过了伊利老大哥高速发展的接力棒，创造出中国企业的“成长冠军”。时至今日，蒙牛液态奶的销量已位居全国之首。“近水楼台”的伊利和蒙牛沿着广袤的内蒙古大草原建立了其他乳业巨头无法超越的奶源优势。
伊利还投入巨资在与内蒙古自然风貌相同的黑龙江省杜尔伯特蒙古族自治县建立了庞大的奶粉加工基地。蒙牛实施的是“纯牛奶留在内蒙古，冰淇淋走出内蒙古”的产地战略，蒙牛以200公里为半径在内蒙古大草原建立了扎实的奶源基地。冰淇淋因为需要冷藏，运输半径一般不超过1000公里。
蒙牛和伊利成功奇迹的最根本战略优势就在于拥有内蒙古大草原天然的奶源优势依托，正是内蒙古大草原造就了伊利、蒙牛天然纯净的自然品质，成就了二者的辉煌成功。
伊利、蒙牛的快速发展，还为内蒙古大草原生态的良性发展提供了强大的经济动力。自1995年以来，从中央到内蒙古等省自治区各级政府，充分注意到内蒙古大草原生态保护的重要性，注重政策保护、加大投资力度、充实科研力量，很大程度上改变了内蒙古大草原的良性生态环境，促进了内蒙古大草原资源优势的可持续性发展
