同时，国内饮料市场对品种的需求也在发生变化。自20世纪90年代中期，旭日升集团推出了冰茶以来，人们开始认识并接受茶饮料。茶饮料是所有饮料类别中增长最快的。人 均GDP高的城市明显高于低的城市，去年茶饮料全国市场渗透率达32.6％，仅次于碳酸饮料和包装水饮料。
业内人士介绍，茶饮料是20世纪90年代欧美国家发展最快的饮料。在台湾和日本，茶饮料已超过碳酸饮料成为市场第一大饮料品种，台湾 95％的饮料企业都生产茶饮料。这一切，似乎更加昭示着国内茶饮料发展的灿烂前景。文化背景、生活习惯的相似，使得茶饮料有了掀起第三次饮料浪潮的可能。
有相关人士放言，茶饮料将在我国取代饮用水地位，与发展多年的碳酸饮料争夺市场霸主的地位。同时，由于可口可乐、康师傅、统一这三大巨头的倾力出击，抢占中国市场的“茶水之战”暗流涌动，茶饮市场鏖战在即已成为业内人所共知的事实。
主喝三品牌
饮料市场上最亮丽的景致莫过于享有“饮料新贵”之称的茶饮料。
在健康生活理念的推动下，人们对环境、健康问题日益重视。茶饮料因其健康天然的饮用优点而越来越受到消费者的喜爱。比碳酸饮料爽口、解渴；比纯净水有滋味、提神；茶本身富含多种有益于人体的物质，是健康饮料；像其他饮料一样地易携易贮、饮用方便。在综合了上述的种种优势之后，以健康为卖点的茶饮料，成为越来越多消费者在购买饮 料时的首选。
在人们品尝清爽可口的茶饮料背后，茶饮料市场却是波涛汹涌、风云变幻。
调查显示，中国的茶饮料市场暂时还是统一、康师傅等几家大企业的天下。记者从中国茶叶流通协会得到证实，今年茶饮料产销量将在400 万吨以上，预计比去年增长50％左右，并且有80％的产销量将集中在康师傅、统一、娃哈哈等几个大品牌上。今年茶饮料市场依然处于垄断竞争的格局。
提到茶饮料，我们不得不提到茶饮料史上的先驱者———旭日升冰茶。从1998年开始领军茶饮料市场的旭日升冰茶日渐衰落，在2002年彻底地离开中国茶饮料品牌第一集团大军。结束了康师傅、统一、旭日升三足鼎立的局面。
但在日落西山的旭日升背后，有新秀迅速崛起。2001年5月份推出非常系列饮料的娃哈哈集团，作为中国饮料行业著名的跟进者，凭借着雄厚的实力和宣传攻势，在2002年填补旭日升的空缺，加上老品牌康师傅、统一，继续上演“三国演义”。据调查显示，康师傅的市场份额为46.9％，统一占37.4％，两大品牌的市场份额达84.3％。康师傅占据茶饮料霸主地位，无疑是茶饮料市场最大的赢家；统一为市场渗透率增长第二的品牌。娃哈哈要想与两大龙头一较高低，还需时日。
选择多元化
台湾有调查资料显示，茶饮料消费者中，以13—29岁之间的青少年居多。这在内地也得到了印证：15— 24岁消费者是茶饮料的主要目标消费群，其次是25—34岁年龄段消费者，这两个年龄段成为茶饮料的消费主体。其中，学生和女性白领消费者对茶饮料最感兴趣。
在记者的调查中发现，北京最大的几家连锁超市的茶饮料销量已与百事可乐持平，个别的“甚至有赶超可口可乐之势”。相关资料显示，近几年我国茶饮料消费量平均年增长率达300％。种种迹象表明，茶饮料已无可替代地成为消费者心目中的“新宠”，目前中国茶饮料开拓市场已经达到一个有利的时机。
就茶饮料行业来言，它属于产品差异相对较小，成本较低，进入相对容易的行业。因此，在中国饮料舞台上，茶饮料在中国市场销量快速放大，吸引了越来越多的饮料行业巨头涉足该领域。市场上，尽管茶饮料市场已形成了三大品牌共同掌握市场的局面，但仍有许多企业在全力跟进，抢夺市场份额。一时间，茶饮料市场刀光剑影。
一向以经营可乐等碳酸饮料闻名世界的饮料巨头可口可乐公司，似乎在一夜之间就涉足中国所有茶饮料品种， 2001年夏推出“岚风”系列茶饮料，后又推出“天与地”茉莉花茶，欲在茶饮料市场上分一杯羹。
紧随其后的“三得利”步步紧逼，而“健力宝”等老牌饮料也不甘落后，纷纷介入茶饮料市场。乐百氏、汇源、春都、椰树、露露等也均已开始涉足茶饮业，分别推出了各自的茶饮料系列。
在这些饮料厂家纷纷跟进，不断向市场推出茶饮料的同时，值得关注的是一些饮料业之外的企业也纷纷涉足这一领域。
2002年，以茶汤闻名茶叶行业的张一元茶叶有限责任公司宣布研制出茶饮料中“茶”的纯正味道，开发出 “冰红茶”、“冰绿茶”、“乌龙茶”三种产品，进军茶饮料市场。
2002年8月，青岛啤酒与日本朝日株式会社注资7000万元成立了青岛朝日饮品有限公司，2002年青啤茶饮料实际投放广告费超过了800万元。而燕京啤酒则在2003年1月17日设立北京燕京饮料有限公司，并获 得180亩地，专门用于“燕京”品牌茶饮料的生产和开发。
一直生产米制品的“旺旺”也生产起红茶饮料。而以生产火腿肠闻名的河南春都集团也开始抢滩茶饮料市场… …众饮料、食品企业摩拳擦掌，准备上马茶饮料项目，以期分得一块蛋糕。
在食品企业进军茶饮料的同时，深圳方正科技进军花旗参茶的举动无疑让众多业内人士大跌眼镜。深圳方正科技从资本市场的斗士到饮料业新军的角色转换，从资本到饮料的操作思路，更受业界关注。食品外企业对饮料行业的涉足，更加昭示茶饮料行业“光明的未来”。有关人士认为，已占据相当份额的碳酸饮料的市场发展空间已很狭小，相对而言，茶饮料市场的发展空间巨大，先入为主会得到相当的回报。在无法与可口可乐，百事竞争的情况下，转而发展茶饮料，是饮料厂家的明智之选。
在许多地方，茶饮料已经取代可乐而成为年轻人首选的饮料。专家预测，随着复合型茶饮料的开发，茶饮料的消费对象将会突破15岁以下的年龄界限，学生很有可能会成为茶饮料市场新的消费主力。
茶饮料满足了当代消费者的功能和心理需求，使它在很短的时间里发展如此迅速。在巨大利润的诱惑下，在茶饮料市场上，机遇与挑战共在。在厂家愈演愈烈的争夺战中，消费者才是最终的受益者。
“天然、健康、回归自然”已成为越来越多消费者健康生活方式的消费潮流。而茶饮料之所以突然“火”起来，正是因为其满足了消费者的这种需求。在消费的带动下，被称为“新时代饮料”的茶饮料以每年增长17％的速度风靡世界。在中国市场上，茶饮料之间的竞争，正进行得如火如荼。(郑嘉月)
