据《日本农业新闻》报道，麦茶含有的特定抗癌物质是豆科植物含有的Ｐ－香豆酸和在药品中广泛使用的槲皮素。在实验中，研究人员用酒精从焙煎过的大麦中提取各种成分，并比较这些成分对诱癌物质——过氧亚硝酸盐的抗氧化作用，结果发现其中的Ｐ－香豆酸和槲皮素效果最好。槲皮素现在主要用于降压药。
科学家认为，一些不良生活习惯，如吸烟、暴饮暴食、过度劳累等可能使体内的活性氧增加，引发包括癌症在内的疾病。活性氧存在于人体内，它的分子中的一个电子处于离散不稳定的状态。“不安分”的活性氧会夺走存在于细胞膜中的脂肪酸等的电子，导致一系列快速连锁反应，引发多种疾病。而麦茶的抗氧化作用能消除过剩的活性氧。日本人喜欢饮用麦茶，主要是希望预防癌症、脑中风、心肌梗塞、糖尿病等。但此前，人们并没有发现究竟是麦茶中的那种物质能消除活性氧。（记者 何德功）
