然而，如今的中国啤酒市场仍然缺乏一个真正意义上的全国性品牌，销售量最大的青岛啤酒2002年的全国市场占有率仅为12．8％。与百威啤酒雄霸美国半壁江山的强势相比，中国啤酒市场显得分散而又凌乱，虽然它是全球最大的啤酒市场，但是它是由许多个相互隔离的市场所组成。随着中国加入WTO，这些相互独立的市场渐渐开始融合了。中国的啤酒市场今后是向美国式的以品牌为主的市场模式发展，还是向德国式的品牌林立的模式推进，2003年将是见分晓的关键一年。
产能过剩 价格比拼
目前我国啤酒生产能力已接近3000万吨，虽然2003年啤酒产量不会有质的突破，并且拥有巨大的消费市场，产能过剩依旧是一个不争的事实。不但小公司面临产能过剩，大公司同样如此，华润啤酒2002年1～9月的产量达到了3700百万升，而销售量只有1975百万升。由此看来，即使市场拥有巨大的消费能力，行业的盲目发展和无序竞争依然导致产能过剩。
在短期内消费需求没有质的突破情况下，产能过剩导致的直接后果就是价格和吨酒利润持续走低。有些地区的中小企业曾经尝试以价格联盟来维护本地区价格，但最终都以失败告终。业内人士认为，在市场供应相对过剩、产品“同质化”现象严重的今天，价格战是难免的。在同一游戏规则的前提下，价格战更多的是体现在价格竞争的手段方面，各企业将更加注重对终端市场的价格控制。受市场价格的影响，一些较发达地区如广东、浙江、福建、江苏等可能成为大企业争夺的重点。但也有人认为，国内啤酒业经过几年的激烈竞争，价格空间已经不大，啤酒企业要在产品品种、质量及售后服务方面下功夫，即重视产品的差异化和个性化竞争。
产能过剩最后导致兼并收购成为整合行业的必由之路。从1997年以来的整合速度推断，啤酒业要初步达到能够维持基本价格水平的较高集中度至少还需要3～5年。
行业整合 竞争加剧
在行业的拓展整合方面，啤酒业竞争更加激烈。多年的圈地运动之后，品牌的区域性扩展兼并整合继续疯狂进行。今年1月底，在和青岛啤酒抢占广西市场已占优势的形势下，燕京啤酒再次拿出1．08亿元注入桂林漓泉。燕京啤酒（桂林漓泉）公司董事长田建华表示：燕京与漓泉的强强联合，一方面是看中“漓泉”在广西啤酒市场70％的份额，另一方面是看中了广西背靠大西南面向东南亚的地理优势。由此看来，燕京的西南扩展运动仅仅完成了占据广西啤酒市场的任务，下一步将利用广西的地理优势进军“东盟”市场。这些动作和青啤与燕京在福建市场的争夺一样激烈。青啤最新的囊中之物是宝鸡啤酒。宝鸡与青啤（西安）、兰州黄河是西北市场的三大啤酒巨头，但是在西安青啤的压力之下，宝鸡啤酒产能严重闲置，最后只能给青啤先租后买。面对同样困难的还有兰州黄河，在全国性啤酒企业的包围压力之下，其被收购的命运恐难逃脱。惟一令人感兴趣的是它会归属于谁？是青啤？燕京？还是华润？华润去年以来在东北也有斩获，它将原有的沈阳华润、吉林华润的所有股权统统收归自己名下。同时华润以2亿元买下ST吉发，由于吉发的产品是以玉米加工为主，其产品中的酒精是啤酒的重要原料，因此华润收购ST吉发，准备将华润品牌在2003年真正做大做强的意图十分明显。
业内人士指出，今年国内啤酒行业仍然处在调整期，资产优化重组仍将是热门话题。行业整合的重点将由大型企业集团对重点市场的整合转变为外资啤酒企业与国内大型企业的合作。这些大企业包括一些中外合资企业。青岛啤酒的高层管理人员表示，今年青啤仍将并购作为工作的重点之一，但并购的对象、方式、目的与以往有所不同。以往企业兼并重组的目的是为了让企业迅速做大，而今天的啤酒企业通过前几年的“圈地运动”逐渐认识到，企业要在市场竞争中立于不败之地，必须在做大的基础上做强。如何做强是今年兼并的主基调。通过进一步兼并重组，今年大型企业集团的结构将可能发生变化，行业的整体格局将会有一个较大调整。
跨国品牌 再入中国
在经历了外资品牌在中国独资运行而溃败的第一次投资浪潮之后，外资经历了一段沉默期，随着SAB与华润的合资模式在中国的成功，第二次投资浪潮又随之掀起，2002年，青啤与百威、珠啤与英特布鲁等都牵了手。洋品牌如今都已明白，只拥有先进的技术与管理是远远不够的，中国市场有着其独特之处，需要与本土品牌合作，需要良好的政府关系，否则即使是著名跨国公司，在中国也难以施展身手。
2003年日本三得利将在中国设立一个开发啤酒和饮料的基地，除了在上海市内推出新产品之外，还计划在南部的广东开展事业。而札幌啤酒也将在年内把在中国的产量提高到现在的3倍即3000千升，扩大北京、大连、上海等主要城市的销路并发售新品。日本麒麟啤酒也在研究如何灵活利用合作方澳大利亚狮王在中国的工厂，开拓中国市场。而英特布鲁更是大刀阔斧，将开开集团70％的股权购买以后，顺利进入云南市场。而嘉士伯在将上海公司卖出后，也在积极考虑重返市场。为了在中国市场更具竞争力，洋啤酒纷纷在新品开发上加大投入，尤其是中高档产品，在产品品种和规格上将呈现多样化，外包装水平也将有显著提高。日本麒麟公司同澳大利亚狮王啤酒饮料公司合作，2月份起在上海推出新品“麒麟清醇”，该啤酒保持了麦芽的新鲜度和清爽口味，更加适合白领阶层的需求。亚太集团控股的由新加坡人主管的上海亚太啤酒有限公司推出了“力波”全新系列啤酒，全新系列“力波”一改传统保守的商标，国际化风格更趋成熟。
