在内蒙古自治区呼和浩特市奶农中，流传着一段顺口溜：“家养1头牛，吃喝不用愁；家养2头牛，不把银行求；家养3头牛，盖起小洋楼；家养5头牛，富得直流油……”这个顺口溜的后面，是内蒙古伊利集团的农业产业化之路。
乳业龙头带富十万奶农
十年来，内蒙古伊利集团从一个名不见经传的小企业变成了全国响当当的乳业名牌。与此相对应的是，在伊利总部所在的呼和浩特市地区，十年来农牧民饲养的奶牛数量增加了近10倍，截至2002年底，呼和浩特市奶牛总数已近20万头，鲜奶产量近60万吨，全市人均拥有牛奶190公斤，居全国各大中城市之首。据测算，每生产一吨奶，财政、企业及农民均可从中获取税收或利润750元以上。呼和浩特市近3万户奶农户均奶牛养殖年收入超过7000元，奶户每养一头奶牛年纯收入最少可达到5000元，多者可达到8000元以上。
而这种龙头带动基地，基地带动农户致富的模式，正在随着伊利企业的壮大向全国辐射。2003年1月，随着伊利在陕西建立了自己的合资企业，伊利的基地布局从东北到华北再到西北，在中国北方已经形成了长达数千公里的产业链，在这条产业链上，已有超过十万户的农牧民背靠伊利，靠饲养奶牛走上了致富路。
三大奶源基地打造竞争核心
伊利的三大奶源基地分别设在内蒙古呼伦贝尔、黑龙江和京津塘，再加上新建的陕西基地，伊利以建奶业基地来打造自己的核心竞争力，使之快速成为目前中国乳业中龙头企业。2002年，伊利集团的销售收入突破40亿元，是所有乳业企业中主营业务收入最高的企业。同时，一条通过乳业带动相邻地区产业结构调整、形成农业产业化布局的“企业+基地”的双赢模式正在日益成熟。
在内蒙古，一条从呼伦贝尔市到巴彦淖尔盟，涉及全区10个盟市、东西绵延2000多公里的奶牛产业带正在形成。在这个产业带上，已经形成了很多专业村(旗)，奶牛业正在改变着人们的生活。像呼和浩特市的赛罕区碾格图和上左旗秃力亥村两个伊利重点基地，伊利集团还分别投入150万元建成了现代化的挤奶厅，引进了国际先进的瑞典阿伐拉伐公司和荷兰GM公司的现代化全自动鱼骨式挤奶机，以及国际先进的微生物检测仪、冰点仪、全项分析仪等原奶质量检测分析系统，使奶源基地建设与管理向现代化方向迈进，这里的奶牛养殖业正在与国际先进模式接轨，而这两个村的牧民，更是家家新房，人人欢笑。
创新模式实现企业奶农双赢
自上世纪90年代中期以来，伊利集团一直在奶源基地建设上狠下功夫。公司通过“分散饲养、集中挤奶、优质优价、全面服务”等方式，与千万个奶户结成了相互依托、同呼吸、共命运的利益共同体。为解决一些农户购牛资金不足的问题，伊利集团出台了基地奶户购牛可向公司借款的优惠政策，并帮助农民联系优质牛源。
在奶源基地的建设过程中，他们采取两种模式，一是在新开辟的具有发展潜力的奶源基地建设奶站，条件不成熟的地方设收奶点；二是在奶源相对集中、有代表性的地方建立奶牛养殖小区，充分发挥科学养殖的示范作用。截至目前，他们先后为奶源基地累计投入2亿多元，建成标准奶站310个，建成奶牛小区15个，为农民发放购牛借款1．3亿元。
在帮助农民借款买牛、购进优质新牛源的同时，伊利集团还加大了对奶源基地的配套服务力度。从奶牛的饲养管理到饲草料营养搭配，从购置优质奶牛到奶牛的良种繁育，从技术咨询到奶牛疫病防治等各方面进行系列化服务。
狠抓奶牛品种改良。从1995年开始，伊利集团即着手奶牛的品种改良工作。他们采取集团公司补贴的方式提供优质种公牛冻精，建立规范的育种程序，在不增加农民投入的前提下，提高奶牛种群品质。为确保奶源基地牛群持续健康发展，他们配合政府有关部门，投入500多万元用于防疫工作补贴和疫病防治。
伊利集团走农业产业化经营之路，不仅公司效益快速增长、实力不断增强，更重要的是，通过建设奶源基地，促进了奶业的快速发展，致富了一方农户。以呼和浩特市地区为例，1995年以前，这里的奶牛数仅为2万头，牛奶收购以中间商为主，掺杂使假、克扣奶价现象严重，使奶户养殖热情大打折扣，每头奶牛的全年收入仅为500元至1000元。自伊利集团以大投入、大运作进行奶源基地建设以来，不仅使奶农规避了卖奶风险和中间商的盘剥，而且极大地调动了奶农的养牛积极性。伊利集团公司采取银行代办，当月兑现奶款的形式，十年间，共为奶户带来直接经济收入----奶款30多亿元，使十多万农牧民家庭脱贫致富奔小康。
在带动整个产业链健康发展的同时，伊利自身也得到了迅速发展，从90年代后期起，伊利每年以近100％的增长速度迅速成长。而伊利也制定了自己更大的战略目标，那就是到2005年实现做中国乳业第一品牌的目标，销售收入突破100亿元，成为中国乳品行业最有价值的上市公司；在销售收入增长的同时提高获利能力，做到销售额、利润额、自由现金流量的动态平衡。2012年实现销售收入30亿美元，进入世界乳业20强。到那个时候，将有更多的农牧民成为伊利乳业产业链条上的一环，也将有更多农户靠养奶牛走上致富路。
