清嘉庆22年（1817年），秀才张元楠携家在枝江开设酿酒糟坊，取名“谦泰吉”。那时，无论是上四川还是下武汉的客商，常常捎上几坛谦泰吉的“烧春酒”。虽然昔日的谦泰吉酒旗不在，但我们似乎仍能感觉到百年酒香犹存。
枝江酒业股份有限公司董事长兼总经理蒋红星说，“精堪的酿制技术，独特的工艺流程，造就了枝江酒与众不同的优秀品质。”枝江酒从漫长的历史中走来，融入和丰富了我们的生活。人们之所以爱枝江大曲，不仅是因为酒的内在品质美，更重要的是枝江酒包含着馥郁浓烈的历史陈香和文化含量。枝江牌系列曲酒以其先进的生产工艺及科学的微量成分构成，达到了“醇香清雅，圆润爽口，甜绵醇和，尾味怡畅”的感官特征。
“谦泰吉”第五代传人张仲甫，现已94岁高龄，被誉为枝江“酒佬”。据他说，张家五代人经营“谦泰吉”长达130多年。他对后生代的枝江酒的评价是：口味没变，品质没变。
五年拼搏 收获市场金牌
1996年枝江大曲年产不足万吨时，全国白酒产量为600万吨，枝江大曲即使“零库存”的市场总容量也仅为六百万分之一。此时的枝江酒业差点被“改名换姓”。
从1997年开始，枝江酒业成立了一个有20多名年轻人组成的营销专班，首次大举进攻武汉市场。在这商家必争之地，当时拥有近30家知名酒类企业，枝江大曲面对严峻的形势，前景可谓“生死未卜”。
但蒋红星和曹生武认为，武汉是个大都市，人口众多，消费需求量大，只要枝江大曲有过硬的内在品质，只要下大功夫做好营销，一定会有立足之地和出头之日。
于是他们提着枝江大曲日夜穿行在大街小巷，搞调查，做宣传，销产品。他们东奔西跑找过几百家酒类经营商店，几乎全部吃了“闭门羹”，武汉人不愿接受枝江大曲。曹生武说，这不是我们销售人员的错，也不是市场本身的错，错的是“枝江大曲”名气不大，牌子不响，让人小瞧了。那时他就发誓，要让大武汉变成枝江大曲的天下，让喝酒的人最先想到枝江大曲。这个梦想在他手中变为现实，只仅仅用了半年多时间。武汉人终于“喝”出了一个有口皆碑的品牌。
他们相继推出的酒佬、鄂神、世纪情、枝江宴等新产品，产销量直线上升，曾一度占到湖北省内白酒市场的70％左右，枝江大曲省内销量连续四年高居榜首。与此同时，枝江大曲在全国20多个省市区畅销起来。
超越自我 标指中国名牌
枝江大曲酒从“养在深闺无人识”到“遍地飘酒香”，从“犹抱琵琶半遮面”到全省销量第一，从足不出户的“土产品”变成畅销全国100多个地市的精品名牌，其经历耐人寻味。
近几年，公司投入大量资金营建了质检大楼添置了气相色谱仪、高精度分析天平、微机等先进检测设备，并致力于电脑的运用及其网络化，将百余年的酿酒工业经验与先进的技术有效地嫁接和融合，把一个传统酿酒企业建成了拥有行业先进设备水平的现代化企业。
公司常年组织“出酒率”竞赛、QC小组竞赛，质检部门和各车间的技术攻关活动开展得十分活跃。大曲车间对发酵和制曲工序进行工艺革新，改善窖池微生物环境，使其酒质量有了明显提高。1999年，公司获得各种专利七项，成为全省同行业第一个实施专利技术示范企业。
“质量就是名牌，名牌就是质量”。公司在创造精品名牌过程中，抓好产品质量，把争创精品名牌视为在市场竞争中求生存与发展的第一要素，成立了质量管理委员会，负责优化产品质量的组织管理工作。1999年6月，公司正式通过中国兴轻和中国轻工质量体系认证中心的ISO9002质量标准体系认证，这是湖北省内惟一一家获得质量体系双认证的企业。近期，公司又荣获2002年全国质量管理先进企业的殊荣，这在全国白酒行业仅两家。
公司每年都要引进一批市场营销、企业管理、生物发酵等方面的高素质的大学毕业生，并不断招聘社会上其他高素质的人才到企业来发展；同时，公司采取“请进来，送出去”的办法多渠道、多途径地培训专业技术人员。如今，公司拥有大中专毕业生200余人，各类工程技术人员300余人，质检人员全部具有上岗合格证，公司现有享受国务院特殊津贴的专家1名、国家级、省级评酒员各2名，为企业创造精品名牌提供了可靠的保证。
公司按照“产品开发要紧跟市场”的思路，组织科研队伍攻关，不断地进行酿造微生物新技术的研究和运用，以“生产一代，研究一代，储备一代”为发展模式，沿着“营养、低度、情趣”的白酒发展方向，针对不同的地区、不同的消费群体，开发不同酒度和酒质的新产品，抢占市场制高点。近两年来，公司每年都要推出上十个新产品，丰富名牌产品系列。目前，枝江大曲系列白酒已有40多个品种。
实施名牌战略，收到了丰厚的回报，公司生产的“枝江大曲”、“枝江小曲”两大系列白酒，先后26次荣获省、部级优质产品奖和国际质量大奖，是湖北省著名商标和省政府首届精品名牌产品，近年又相继获得第四届国际食品博览会金奖、“市民心目中最佳企业形象”和“市民心目中最佳品牌”、“楚天大众名白酒”等诸多殊荣。（屈静华 蔡兵）
