瓶(桶)装饮用水催发饮水革命
环保和健康是二十一世纪的两大朝阳产业，健康用水已经成为全球最稀缺的资源，而我国是世界十三个贫水国之一，除水资源短缺外，我国的水环境污染亦相当严重，七大水系、主要湖泊污染严重，流经城市的河流水质90%不符合饮用水水源标准，75%的湖泊水域富营养化。
一直以来，我国城镇居民大多是饮用自来水，自来水是第一次饮水革命的产物。然而，由于水污染的持续恶化，人民欲饮用合格的自来水已很困难，因此，我国的健康饮用水市场容量巨大。据权威调查机构参照欧美用水现状预测：21世纪中国健康饮用水产业年市场容量在500亿元人民币以上。
20世纪九十年代初，以健康饮水为主题，以瓶(桶)装饮用水迅速崛起为标志的人类第二次饮水革命在我国悄然兴起，向着饮用自来水的传统习惯提出了战略性挑战，随着瓶(桶)装饮用水一马当先进军饮用水市场，我国健康饮水的另两支重要力量自来水终端制水器和管道直饮水也逐渐浮出水面，共同迎来了饮水市场百花争艳、万紫千红的春天。
桶装饮用水市场蓬勃兴旺饮水机行业如火如荼
桶装饮用水市场的发育，是继瓶装饮用水后于九十年代中期开始，并从1998年迅速扩展。如今，桶装饮用水已进入千家万户。2000年，瓶(桶)装饮用水生产厂家约2300家，总产量高达554万吨，率先跃居产量420万吨的碳酸型饮料之上，雄居中国饮料工业前茅。
饮水机在国外从八十年代开始盛行，在我国真正起步才是几年前的事情，目前正处在加速发展阶段。据有关资料报道，1998年以前我国饮水机市场多以韩国造、台湾产为主。随着我国饮水市场的发育，尤其桶装水成行成市、蓬勃兴旺地发展，于是带动和促进国产饮水机迎头赶上，从而开辟、铸造了又一个崭新的产业群体。饮水机的市场上升势头强劲，规模在迅速膨胀，从1999年的600多万台上升至2000年的1000万台左右，2000年在北京、上海、广州等地，每百户家庭拥有饮水机20多台。
三分天下重排座次
有关专家指出：现代饮水的三大主力是桶装饮用水、自来水终端制水机、管道直饮水。目前，桶装饮用水和饮水机行业声势浩大，如日中天，但已身处产品生命周期中的成熟期，接下来盛极必衰势所难免。市场的发展也佐证了这一点，由于利益的驱使，越来越多不具备资质的厂家进入了桶装水行业。近几年来，国家质检部门的抽查及媒体的曝光都表明：桶装饮用水不能随便喝。
管道直饮水策源于上海，是解决千家万户健康饮水的长远之计。但我国现有的供水系统，设备落后、陈旧，基本上是采用50年前的生产工艺。如果对现有供水系统全部更新，没有数万亿元的投资是解决不了的。
三种饮水方式之中，自来水终端制水机较桶装饮用水方式既有主动性和灵活性，同时还有更多的方便和独到之处，作为市政自来水终端的过滤，只要把制水机安装在任一水龙头上，干净卫生、清澈透明的饮用水便随心所欲，非常方便。其基本的工艺一般包括粗滤、活性炭过滤、精密过滤的三级过滤系统，其中作为主体技术和核心工艺的精滤是关键。精滤目前普遍采用流行的液体分离膜法高新技术。根据不同种类的膜技术，又可分为微孔过滤、超滤、纳滤、反渗透等多种系列，国内知名桶装水品牌普遍采用的都是反渗透技术。自来水终端制水机不但可以有效解决自来水如二次污染等问题，而且通过终端深度处理，又正是对城市自来水处理工艺的补充和完善，从而大大提高自来水中分流出来，仅供直接饮用部分的水质。因此，自来水终端制水机既是自来水的分流器、净化器，又是健康饮用的造水机。正因为具有诸多的优势，所以自80年代从美国率先开发成功以来，发展很快。现在，美国、日本等发达国家家庭的普及率已高达70%以上。
现代饮水三国争雄的格局已形成，从趋势上看，在今后的相当长时间里，自来水终端制水器必将作为一种新的饮水方式为越来越多的家庭、团体所接受，从而成为三国演弈的强者。
