今夏饮料谁主沉浮？尽管夏日未到，但是众商家已关注饮料市场的动向，并未雨绸缪早作准备。有关专家根据以往几年“水战”的情况分析认为：今年茶饮料将后来居上，与碳酸饮料分庭抗礼。
为何茶饮料能在激烈的市场竞争中成为“新贵”？一位业内人士认为：国人向来喜欢在茶杯里泡茶，从中国传统文化中孕育出来的饮茶习惯、饮茶观念与饮用茶饮料里折射出的观念有所不同。一部分年轻人从反璞归真的角度出发，喜欢饮用源于大自然的茶叶，但是限于茶杯里泡茶太费时，讲究快节奏的这部分消费群爱上了既时尚新潮又能体现身份的软包装茶饮料，尤其是便于携带又使营养得到更多保留的利乐装茶饮料受到越来越多消费者的欢迎。
上海第二医科大学的一位营养学专家认为，茶叶具有保健作用，中国的绿茶还有抗癌的功能，被国外称为“原子时代的饮料”。因此，多种以茶叶作为主要原料的茶饮料发展甚快。在我国台湾和日本，茶饮料已超过碳酸饮料成为市场第一大饮料品种。台湾95％的饮料企业都生产茶饮料。有关资料显示，我国茶饮料的产量在1997年仅20万吨左右，1999年已达到80万吨，去年则高达185万吨。据中国饮料协会预测，今年茶饮料的产量将会超过300万吨。
