在日前召开的中国国际茶业博览会上，与会的茶叶专家一致认为，茶叶将以其独特的保健优势取代咖啡、可可成为２１世纪最主流的饮料。
国际茶业科学文化研究会名誉副会长、华南农业大学教授丁俊之说，茶叶不含纳盐、脂肪和任何热量物质，喝茶与当代人所追求的注重保健的生活方式非常吻合，而且茶的香味特色能给人以美的享受。
联合国卫生组织公布的调查材料显示，人类长寿的奥秘之一是“多茶少烟”。联合国专门组织还宣布要在世界范围内，特别是在年青人中间鼓励饮茶。
在中国，饮茶能使人长寿的例子数不胜数，经调查，安徽省３０多位百岁以上的健康老人，人人都有饮茶的习惯。
专家研究证明，可可由于能增肥和可能引起某些儿童疾病而被当代人所忌用，咖啡因对人体也有负作用。于是很多人对咖啡和可可采取了比较谨慎的态度。现在美国咖啡消费量只有１９５７年的６５％。
与咖啡和可可消费量显著减少的趋势相反，茶叶消费量近年来显著增长：１９６０年美国人平均每年消费茶叶０．３１公斤，现在人均每年消费茶叶量增加到１公斤左右。
中国茶叶流通协会副会长施云清说，饮茶能益寿，不但有事实证明，而且也为科学所揭示。经现代科学研究证实，茶叶含有机化合物４５０多种，无机矿物质１５种以上，这些成份大都具有保健防病的功效。
一般来说，人们随着年龄的增大而容易发胖，血脂居高不下，这个问题一直很难解决。但有关研究证明茶叶中的茶多酚能降低血液中胆固醇和三酸甘油脂的含量，能增加微血管的韧性和弹性，降低血脂，从而防止高血压及心脑血管等老年常见病症。
医药界研究表明茶叶中富含硒元素，而硒元素对人体抗衰老具有十分重要的作用。中国科研人员调查发现，长寿老人的头发中的硒含量较高，百岁老人的血液中的硒元素含量比正常人高一倍。
美国营养学专家理查德·派习瓦特博士认为，食物中加入硒与维生素Ｃ、维生素Ｅ配合成三合剂，可以延长人的寿命，而茶叶中正富含这些有益生命的奇效元素。美国佛罗里达大学莫菲特癌症中心研究发现，绿茶中含的茶多酚和硒可以防癌抗癌。
丁俊之教授说，茶叶的历史比咖啡、可可悠久，饮茶人也多于喝咖啡、可可的人。世界消费茶叶的国家约有１６０个，几乎遍及全世界。（记者 周剑虹）
