随着1933年禁酒令的废除，美国人一直处在一种无形的监督之下，以防止过度饮酒。这个防止重蹈酒精滥卖覆辙的堡垒就是政府特批的酒类批发商。
这项制度的目的就是防止禁酒令以前出现过的酒类专卖店这种“恶魔”再度出现。当时，酒厂控制着酒馆和酒店并借助过量饮酒来牟取利益。从理论上讲，独立的分销体系可以防止这种现象再度发生。
在此后的近70年里，受到保护的美国葡萄酒和烈酒分销商们一直以他们在确保理性消费过程中所扮演的角色而感到自豪。但是，在一阵阵兼并与联合的浪潮中，他们同供货商之间的关系正在开始发生变化。
上周三，朗姆酒巨头Bacardi和Jack Daniel威士忌的制造商Brown-Forman表示，他们很可能要在美国的分销业务中携手合作。这两家公司已经建立起一个名叫“双子座联盟”的合作关系。两家公司称，他们将统一指定和管理中间商和批发商，并希望借此能大大降低销售成本。
上周二有传闻说，英国酒业集团联合多美即将加入这两家公司的联盟并形成一个“三方联盟”，但在最后时刻他们退出了谈判。联合多美称这纯属猜测。它认为Bacardi和Brown-Forman联盟仅仅是把业已存在的合作关系正式确定下来。“我们并不真地相信这个联盟能够改变目前美国的竞争格局”。但是，美国酒类市场老大Diageo开始对它自己的分销网络进行大刀阔斧地改革就足以说明“双子座联盟”的震撼力。Diageo在美国的规模优势迫使人们猜测：小经销商可能必须走向联合。
短期来看，这家英国公司正在裁减分销商的数量，鼓励分销商将一部分销售力量用于专门销售Diageo品牌，包括Smirnoff伏特加，Captain Morgan朗姆酒和Johnnie Walker威士忌。这些行动使美国葡萄酒与烈酒批发商协会WSWA的会员们在4月4号圣地亚哥召开的年会上有了更多的研究话题。WSWA新任总裁威廉说：“企业联合已是一个活生生的事实。”他说，这个以家族企业为主的行业并没有把现代和传统很好地结合起来。虽然在美国有超过500家的葡萄酒和烈酒批发商，但主宰市场的只有几家。其中美国南方酒业集团(Southern Wine&Spirits of America)控制着加利福尼亚，佛罗里达，内华达和南卡罗来纳。其它大集团包括Charmer-Sunbelt和National Distributing。
威廉先生对Siageo的改革行动表示欢迎，认为这个英国酿酒企业正在把“更加务实的商业式的做法带进酒类销售行业。他预测，佛罗里达和伊利诺斯还会有更进一步的批发商融合行动，公司数量将会减少三分之一。
但是，尽管他认为追随成功赢得百威啤酒分销商绝对忠诚的Anheuser-Busch的领导是一种明智之举，他仍然疑Diageo单凭自己的产品能否在运输成本上划得来。
对再次出现禁酒令前纵酒狂饮现象的担忧使得美国的三重销售体更系显得扑朔迷离。在纽约，消费者在食品店购买Chateau Diana葡萄酒时根本不会注意到它仅含有6%的酒精，这就使这种产品能够堂而皇之地摆在便利店的啤酒旁边销售。
随着Smirnoff Ice这样的所谓“麦芽替代品”的出现，愈加严格的烈酒管制措施更显得不合理。这种实际上是麦芽类的啤酒借助烈酒品牌的诱惑力逃避销售限制和针对高度酒的额外税收。巨额利润的诱惑使烈酒和葡萄酒公司完全可以利用他们的散装酒杜撰处一些不伦不类的东西。那些有着良好销售渠道的酒厂就可借此大发横财。
但是威廉先生相信，目前的三重销售体系还将继续存在下去。他说：“它有可能屈服，但绝不会投降。”
