我国国民经济的高速发展，人民生活水平大幅度提高，市场经济特别是各类商品超级市场的普遍化，形成了对各类商品包装用量的急剧增加。其中特别是有关农副特产品保鲜、食品、医药等几大类产品的软包装、功能性包装材料和有关高新技术设备市场的发展和需求将更加突出。中国是发展中国家，21世纪将是中国经济进一步腾飞的世纪。早在上个世纪，国际经济发展战略研究人士就指出：21世纪的中国，必将成为国际经济发展中，发展速度最快的国家和世界上最大的国际贸易中心之一。因此，我们也就完全有理由认为，未来的中国，同样也必将成为未来国际上最大的商品包装市场，最大的现代包装原辅材料及与其相关的加工技术设备集散市场和包装信息交流中心。
世界上最大的包装需方市场
随着21世纪中国经济的高速发展以及加入WTO与国际接轨，大批新产品进入开放了的国内外市场进行流通，而绝大部分上市商品，都需要具备能够适应国际市场流通与消费的时新包装。据统计表明，至2000年，我国工农业生产总值，完成84790亿元，外贸出口总值达2030亿美元，增长速度均在8％左右。照这个发展速度测算，在未来五年，我国的工农业生产总值，可能达到12万亿元；外贸出口商品总值至少可以达到5000亿美元。毫无疑问，其中的绝大多数上市产品，不仅需要有包装，而且还必须要有质量上档次的时新包装。而要满足数量如此巨大的商品包装需求，无论是包装制品的数量、花色品种，还是质量要求，都是一个令人瞩目，十分惊人的数字。从而必将形成一个发展潜力无穷的现代包装制品需方大市场。
因此，可以肯定，未来的中国经济高速发展所形成的对大量包装制品的要求，为生产这些包装制品而产生的对包装原辅材料和对有关加工技术成套设备的需求将会很大。由于这三个方面的需求容量之大，涉及范围之广，都将形成国际上最大的现代包装需方大市场。
这块“大蛋糕”谁来分享
随着21世纪中国包装需方市场的迅速扩大，就必须要有相应的供方予以支持。要满足未来中国经济飞速发展所形成的对现代包装制品的大量需求，首先必须解决对于各类现代包装原辅材料及其现代的科技成套加工技术设备的供应，这就必然会在中国形成与上述需方市场共存的、具有同样无穷潜力的现代包装原辅材料及其加工成型的成套技术设备的供方市场。由于随着未来中国商品市场的进一步发展和开放，而同时产生的包装大市场，便伴生了在中国包装市场上进行的大量对有关现代包装制品、原辅材料及各类有关高新技术设备的供、需活动及有关信息交流活动。中国也就必将成为21世纪最令世人瞩目的现代包装制品、包装原辅材料的高科技成套设备的集散地和现代包装科技信息交流中心。谁将成为中国包装大市场的主角就要看谁最具有足够占领这个市场的实力了。
从理想方面说，中国的包装市场，自然是以中国企业担当最为理想。但是当今社会的发展，已经完全打破了过去人们“市场国有”的封闭观念，国际社会经济的发展，使之对于未来世界商品市场的占有权发生变化，即对国际化了的市场占有，靠的是经济实力和高新科技水平的产品。在中国这个完全开放了的，已经属于国际市场一部分的市场中角逐，对市场的占有，已经不以领土所有决定，而是以经济实力决定。因此，在抢占未来中国包装市场的竞争中，起决定作用的，是其所具有的现代包装基础工业实力。
对于我国的包装行业能否在21世纪中国包装市场的竞争中发挥主导作用，或者说成为主角，我们不妨就我国目前现代包装工业的现状，做一个概要分析，也许能够略见端倪。事实上，在20世纪七八十年代，世界现代包装强国，趁我国刚开始进行开放政策，现代包装工业刚刚起步，急需借力发展时期，他们就曾大批涌入我国，抢占我国包装市场。其中较主要的有：中、高档纸板、马口铁、二片罐材料等包装原辅材料；高速全自动平板式、凹版包装印刷机械及电子分色、制版式成套设备；高速、全自动、多层宽幅瓦楞纸板箱生产线；多功能、全自动塑料中空容器成套设备；二片罐生产线、易拉罐盖生产设备等等。其中有的是全部，有的是大部分供方市场，被外商占领。当时我国在这些方面的引进数额，非常惊人。这种现象，甚至一直延续到20世纪末。所以说，我国的现代包装工业，虽然经过八九十年代的努力，有了很大发展，但从总体、综合水平方面看，特别是现代包装基础工业水平、高新科技含量，仍比世界先进国家有较大差距。具体表现为中、高档现代包装材料的开发研制，花色品种、数量及产品质量水平，特别是在特种、专用功能包装材料的开发及其有关生产和成型加工技术成套设备的开发研制水平上，差距仍然相当明显。我国在这些方面的引进数额仍然很大。面对新世纪、新形势，在我国进一步开放的大好形势下，不容我们忽视的当今世界上的经济大国，无时不在努力扩大和抢占包括中国在内的其他国家的资源。只不过抢占的方式不同，他们认识到，以当代先进科技和强大的经济实力“渗透”，要比收音机和导弹更易于进入中国国境。他们的目的是要建立长期的、甚至是永久的、全面的利益领地。
“借鸡生蛋”不是长久之策
国人都赞成吸收国外先进技术、引进外资，赞同“借鸡下蛋”，但谁能同意被借来的“鸡”把自己的“窝”给占了？以我国目前在本行业的实力看，现代包装基础工业的实际水平还远远不够强大，不足以与世界现代包装业强国相抗衡。靠引进别国成套的现代技术设备、包装原辅材料，尽管能够生产出现代水平的包装制品，提高本国产品的包装档次，但实际上并不代表本国实有水平。而所谓“借鸡下蛋”，连“鸡”都是借来的，更不能代表自己的水平。只有完全依靠本国雄厚的现代包装基础工业实力，而且完全根据实际需要，进行高技术开发、研制，生产出时新、适用的现代包装原辅材料及其加工成套技术设备，生产出高科技含量、合理、适用的时新包装制品，这才是实有水平。只有这样，才能做到既满足本国需要，又能给他国以有效的支援。
应该预见到，未来的中国包装大市场，事实上是一场现代包装高新科技力量的大较量。我国包装行业将面临一场严重的挑战。占有和保住我国的这个大市场，可以说是国家利益和民族利益的需要。因此，我们仍然需要倍加努力，加速自身建设。当前最为紧迫，也是最现实、最快捷的途径，就是在大力培养和充分利用科技人才的同时，加大、加快发展我国现代包装基础工业的规模和速度。充分利用我国现有资源和条件，结合学习国外经验，争取尽快把大量原辅材料和大批成套加工设备的引进，改变为自供和重点技术引进，尽快把我国的现代包装原辅材料工业的有关加工成套设备工业搞上去。力争在较短时间内，使我国在这些方面能够自立。这实际上就表明了，我国已具备了能够占领中国现代包装大市场的实力。也只有具有这样的水平和实力，我们才有可能在未来，既能保证自身发展需要，又能够有余力为支援其他发展中国家，做出更多、更大的贡献。
