4月2日～5日，一个集包装、啤酒饮料灌装、印刷及数码影像新技术4个专题于一身的“第九届华南地区工业博览会”在广州中国出口商品交易会展馆隆重举行。作为中国加入WTO后在广州首次举办的包装机械业盛会，当今国际最先进的食品包装与机械产品、技术都在此进行了集中展示。记者在参观了为期4天的展览后深切地感受到，入世后，如同国内农产品等面临“洋货”的严峻挑战一样，我国的食品包装与机械业也是“大兵压境，强敌当前”。
跨国公司纷纷瞄准中国市场
走进展会现场，记者最直观的感受是：绝大部分参展企业来自国外，到处都是“洋面孔”，很多境外企业的经营者以及销售人员直接走上前台，与进场参观展览的中国潜在客户进行面对面的交流。
据大会主办者提供的资料称，此次博览会云集了来自丹麦、芬兰、法国、德国、意大利、日本、韩国、新加坡、荷兰、西班牙、瑞士、英国、美国以及中国大陆、香港特别行政区、台湾省等逾200家知名供应商参展。展品范围包括各种先进的包装机械及材料、饮料及啤酒设备、喷码打印机械、黏胶剂及热溶设备、测试仪器等等。与上一届博览会相比，今年的展场面积达10牞000平方米，增加面积超过40％，规模为历届之最。
记者在现场看到，食品包装机械业的巨头如利乐、KRONES、TCP、德国宝得、GEA图亨哈根、意大利OCME、瑞士SIG；生产打码贴标机械的多米诺、依玛士、日立、艾利丹尼森、VIDEOJET、WILLETT、LINX、美国MARKEM、西班牙MACSA、马来西亚KOMARK；生产检测设备的梅特勒－托利多；生产黏胶剂的阿托－芬得利等都在展会上大力推介自己的产品与技术。据了解，所有这些跨国的行业巨头几乎都在中国的北京、上海、广州等重要城市设立了办事处、分公司或全资子公司，他们看好中国食品工业及相关配套产业无限广阔的市场。
以国家级协会名义打好前哨
此次展览会还有一个鲜明的特点是，一些国家和地区的食品包装与机械企业由本国（地区）行业协会参展，为会员企业今后开拓中国市场打好前哨。美国、英国和我国香港特别行政区的包装机械协会就是其中的代表。
据美国包装机械制造协会（PMMI）中国办事处的参展工作人员告诉记者，PMMI于2000年7月在上海设立了中国办事处。该协会有包括美国、加拿大的包装机械及包装材料和容器的加工机械制造商约500家。协会参展的目的是收集相关的市场信息，为其会员以及他们的客户提供资讯、培训和服务。英国加工与包装机械协会（PPMA）上海代表处的工作人员也在本次展览上进行了积极宣传。据了解，PPMA代表英国330多家厂商在中国开展推广工作，他们于1999年5月就在上海建立了代表处。
香港包装专业协会的负责人则表示，随着中国成为WTO成员之一，今后将有大量海外投资者被中国调低的关税吸引而到中国投资，这对国内包装技术的发展和产品改良将起到重要作用，这也将有利于提高我国食品的对外竞争力，对拓展中国商品的出口市场起到积极作用。
业内人士认为，外国企业以协会打前哨开拓市场的形式值得国内企业借鉴。特别是在一些国内企业还不熟悉WTO的有关规则的情况下，这种团队作战的做法一来可以更低的成本了解更多的市场信息，二来可以避免内部盲目竞争。
更注重提供“软件”
与记者过去参观过的一些以国内企业为主的展会相比，本次展览会的外国参展商大多并非简单地展示某种产品，而是非常强调为客户提供整套解决方案。
KRONES就是这样一家企业，它强调自己可以为啤酒企业提供酿造技术、聚酯瓶工艺、清洗、检测、灌装、贴标和包装等整套先进解决方案。据了解，珠江啤酒集团进口的中国第一条纯生啤酒灌装线就是与KRONES合作的结果，双方以此实现了“双赢”。
瑞士SIG集团也是非常注重提供解决方案的跨国企业之一，其产品供货范围包括饮料工业整线设备甚至物流仓储系统设备等。目前SIG已经在北京设立了一家独资企业，在广东顺德拥有生产小型挤出中空成型设备的合资企业。该企业有关人士表示，SIG将积极在中国开展本土化的生产、销售及售后服务，拓展其在中国的业务。
打码设备竞争异常激烈
随着出口贸易的蓬勃发展，作为国际物流共通语言的商品“条码”显得越来越重要了。因此，此次展览会上竞争最激烈的也要数打码贴标机械企业，世界打码生产企业的“顶尖高手”几乎都集中在此次展会上暗中较劲，争夺中国庞大的市场。有业内人士认为，国内企业目前在这个领域相当缺乏竞争力。
综观本次食品包装机械盛会的规模和特点，记者个人以为，国内企业与外国企业的差距很大。有人认为，入世对国内包装机械工业是一把“双刃剑”：一方面国内包装企业会因为进口原材料和机械设备调低关税而受益；另一方面也会有更多的外国公司来华投资设厂，因此带来更激烈的竞争。不管怎么说，我国食品包装与机械业面临硝烟四起的局面已经是不争的事实。
