中国加入WTO，我国的食品包装机械设备制造业面临着严峻的挑战。近20年来，我国食品技术虽然获得了突飞猛进的发展，但应该放眼看看世界上最先进发达国家的发展动态，同时也应该清醒地认识我们自己的不足，从而奋起直追。
国外的食品与包装机械工业现状近年来，国外的包装机械工业发展很快。凡粉状、颗粒、块状食品包装都实现了机械化与自动化。计量、计数、制袋、装袋、封袋、装盒、封口及打包等形成了流水线作业，包装效率很高。包装机械设备品种很多，各国厂商有其各自的名称和型号，名目繁多。按其作用功能或包装形式，国外通常有如下名称：装料机（液体，固体）、制袋充填机、容器成形装料机、枕形包装机、包封机、收缩包装机、装盒、装箱机、压盖机、贴标签机、捆扎机、售货包装机等等，有的是单一功能，有的适用性较广。
目前，国际上用于食品包装的设备主要有玻璃瓶、易拉铝罐、复合包装(利乐包)、PET瓶和PET易拉罐(1985年英国PLASTONA有限公司发明，1987年流入我国)、PVC瓶等五种类型的灌装生产设备。我国尚无PET易拉罐灌装生产线，其余4种都已引进或制造。上述几种包装设备在不同国家所占比例不同：在日本，PET瓶占11．9％，铝制易拉罐占13％；在美国，玻璃瓶占42．7％，铝制易拉罐占35．9％。
国外食品包装与机械技术水平国外食品包装与机械设备的技术水平普遍比较高、大致情况可以从几个方面进行了解：生产规模大、速度快、效率高。美国机械化程度较高的10家食品公司，生产占全美总产量的70％以上，而可口可乐和百事可乐食品产量则占市场总量的一半。灌装速度已由20世纪50年代的150瓶／分钟发展到现在的1000～1200瓶／分钟，最高可以达到2000瓶／分钟。
微电脑广泛用于生产过程的自动控制，国外包装机械采用电脑控制工序和加工程度，并配备各种参数计量装置，使包装、计量检测一机完成。例如，为控制配料精确度，在生产系统中普遍装有与微机相连的流量机、速度计等连续测量装置，并由电脑控制每道工序的起始和结束，控制各种配料的浓度和流量，误差精度可控制在千分之一的精度内，食品生产设备一般都装有CTP系统，用微机对清洗过程实行控制。
设备材质好，生产中卫生和质量就有保证。国外机械设备一般都采用不锈钢制造，并十分重视空瓶、实瓶和自动检验设备的原地高速、高效清洗等，以保证产品质量达到高度卫生。
国外食品包装与分装新方法近年来在美国、英国、日本等国家都设有专门研究包装与分装业务的研究机构，专门承揽食品包装、分装的包装公司也大量出现。
现将国外的食品包装与分装新方法情况介绍如下：小型商用集装箱小型商用集装箱是一种便于食品用机械装卸、搬运和仓储的装货箱子。它的特点是有统一的规格标准，以适应机械化和自动化的需要，同时又便于食品的出入库，便于清点箱内货物的数量。有足够的强度，可以反复周转使用，并能保证食品的安全。有的集装箱根据自动化仓库的需要，在箱子的四周都贴上或印上“通用产品符号”。
小型商用集装箱一般是塑料、木板或瓦楞纸等制成的，还有的在箱底设有弹簧装置，随着箱内食品减少，箱底的食品可自动上移。这些小型商用集装箱不但便于机械化、自动化的装卸、运输与储存，而且有一种带轮子的小型集装箱还可以直接运到零售商店柜台，作为陈列货柜使用。商业上大量使用小型集装箱后，不但提高了工作效率，节省了人力，减少食品的损耗，在零售方面还降低了食品机械设备费用，而且为进一步实现机械化与自动化创造了有利条件。
塑料薄膜食品包装在国外，随着塑料机械工业的发展，塑料薄膜作为内包装应用日广，除常见的塑料薄膜袋外，最近又有以下几种新的塑料薄膜包装方法：
热缩包装热缩包装就是利用一种具有热缩性能的塑料薄膜作为包装材料，将食品包好后，迅速放到一个加热装置中加热到一定温度，包装薄膜即自行按一定比例收缩，紧紧裹住被包装的食品。热缩薄膜一般很薄，透明度好，顾客可以直接观察食品。这种包装方法很受顾客欢迎。热缩包装用途广，可用于食品、工业品及其他商品，也可用于包装多件商品。例如可以包装一只冻鸡、一袋冻肉、一袋冻鱼等。热缩包装除具有运销方便、透明度好、外观好看、包装牢固、减少包装体积、保持清洁等优点外，其所用的包装机械设备也比较简单。目前在国外，这种包装方法很流行。
充气包装在热缩包装内，充以惰性气体，这样可以抑制细菌繁殖，延长食品的保存期限。
真空包装用塑料薄膜将食品包好并封口后，再把里边的空气用真空泵抽出。这样可以防虫、防腐、防潮、使食品不易变质。自动化真空包装机已在国外广泛使用。
