春天是播种的季节，而在素有“中国甜菊之乡”美称的山东省济宁市任城区，甜菊农们却没有播种的喜悦。他们不得不把刚刚露出新芽的甜菊苗从地里铲掉，改种别的作物。
4月11、12日，中国甜菊糖行业的十几家主要企业的负责人聚在北京召开年会。与往年不同，他们的脸上也是阴云密布。3月19日以来，发端自新加坡、香港的“甜菊糖甙”安全风波，已经重创我国的甜叶菊的出口和生产、种植业。
中国甜菊协会副秘书长唐云发说，根据目前的统计，今年4、5两个月，被退回或者延缓执行的甜菊糖出口订单已经达到500吨，这个数字相当于去年全年出口量的一半。为此地，我国甜菊种植面积将减少6.2万亩，至少7万甜菊农的生计将因此受到影响。“这次风波重创我国甜菊糖业的元气，两三年之内都不可能完全恢复。”
“甜菊糖风波”始末
据资料介绍，甜菊糖是从菊科草本植物甜叶菊中精提的新型天然甜味剂。它具有高甜度、低热能的特点，其甜度是蔗糖的200－300倍，热值仅为蔗糖的1/300。在食品加工中，甜菊糖较应用蔗糖可节省成本60％。甜叶菊糖已经在食品、饮料、医药、日用化工、酿酒、化妆品等行业得到应用。中国、日本、巴西、马来西亚、阿根廷、巴拉圭等20多个国家也批准甜叶菊糖甙作为食品添加剂使用，美国于1995年允许甜叶菊作为“膳食补充剂”食品使用。
3月19日和20日，香港特区食环署两次宣布，全面停止出售并紧急回收香港市场上销售的14种含有“甜菊糖甙”食品，违者最高将判罚款5万港元及入狱半年。在此之前，新加坡政府也下令回收6种有关食品。
虽然两地政府只表示，目前甜菊糖甙没有获准在两地使用，并没有对其是否有害做出说明，但随后新加坡、香港的多家新闻媒体，都发表了甜菊糖“致癌”或者“有毒”的言论。
这一消息立即在中国甜菊糖业界引起震动。中国是目前全球最大的甜叶菊生产与出口国，占据全球市场的80％以上，每年出口量都在1000吨以上。
3月26日，中国卫生部明确表态，在中国近20年的使用过程中，尚未发现甜菊糖有危害人体健康的证据。
3月27日，中国食品添加剂协会、中国甜菊协会联合召开新闻发布会明确声明，甜菊糖是被卫生部批准使用的食品添加剂，在我国生产和按标准使用是合法的，安全的。中国于1984年将甜叶菊糖甙作为食品添加剂，并列入《食品添加剂使用卫生标准》，规定甜叶菊糖甙的使用范围为液体和固体饮料、糖果、糕点等。在2000年以后又批准扩大使用范围增加油炸小食品、调味料、蜜饯和瓜子，按正常生产需要使用。
记者见到了美国食品及药物检测中心（FDA）科技顾问委员会主席、新泽西蒙克来州立大学食品科学教授、药学博士斯贝齐奥在3月22日写给新加坡环境部常务秘书塔利福特的一封信，中间写道：“至今为止，甜叶菊糖甙从来没有被FDA当作对安全有问题的产品加以禁止，直到现在还是以膳食补充剂的形式使用，而且销售量年年增长。”
连锁反应波及整个行业
虽然中国甜菊协会及时做出了澄清，但是负面作用已经迅速显现出来，与之相关的方方面面都被牵扯进去。
一些受到牵连的食品企业则大多对甜菊糖避之惟恐不及。日清公司在新加坡被要求收回产品后，在内地所设的广东顺德日清公司立即跳出来“划清界限”，并在报纸上刊登声明称，只有日本生产的产品含有甜菊糖甙，在顺德、香港生产的不含此成分。而健力宝在其饮料的配料说明中，明确注明含有“甜菊糖甙”。该公司反应谨慎，表示会密切关注。而在香港被列入“黑名单”而遭禁的“洽洽”瓜子，也随后在广州以安徽省合肥市政府的名义召开紧急新闻发布会，声明卷入“甜菊糖风波”纯属误会。
受甜菊糖风波打击最大的还是甜菊糖生产企业。山东华仙甜菊有限公司是一家年产能力1000吨的企业，是国内最大的甜菊糖生产基地。但记者在厂区内看到，原本繁忙的车间如今开工不足，库房里积压的甜菊叶堆成小山。
刚刚从北京赶回来的公司董事长郑书旺说，一家本来已决定进货的日本客户已通知华仙，暂停进口甜菊糖。让郑书旺心焦的是，宣布推迟订货的国际客户并非仅此一家。山东华仙70％的甜菊糖出口东南亚，每年的出口量均在三、四百吨左右，约占全国总出口量的45％。
国内不少客户的倒戈，更让华仙雪上加霜。郑书旺证实，已经有五个大客户决定改变配方，不再使用甜菊糖作为甜味剂。这几个大客户年采购量都在几吨左右，其中就包括健力宝公司。
郑书旺说，截至目前，他们在国内销售的甜菊糖95％滞销，销售收入损失了1000多万元，出口创汇则至少损失50万元。而济宁的运河、曲阜的圣旺、菏泽的奥星等山东的其他几家甜菊糖生产厂也无一例外地受到影响。
而深圳新产业甜菊销售公司的负责人打电话到当地的报社，希望媒体帮助澄清事实。她说，国内的甜菊产业竞争激烈，几十家企业中还在正常生产的只有三四家，这次风波更是雪上加霜。如果不及时处理将遭遇灭顶之灾，并表示他们公司已经被迫作出撤出香港市场的决定，而目前深圳也有个别销售商要求退货，产品形象和销售受到很大影响。
“甜菊之乡”遭重创
4月13日，记者来到被称为“中国甜菊之乡”的济宁任城区采访，到处听到农民的抱怨和担心。
“这场风波可把我们这个甜菊之乡害苦了。”山东济宁任城区南张镇企业管理办公室主任刘宜华气愤地问记者：“是谁造谣，非说甜菊糖不安全？”
南张镇是任城区最大的甜菊种植基地，全镇4.7万亩土地，最多时种了3.5万亩甜菊。分管农业的副镇长方镇山说：“1996年的时候一斤甜菊叶卖7.5元，几乎家家种甜菊。我们这儿生产的甜菊糖大部分卖到东南亚。后来由于东南亚金融危机，市场萎缩，种甜菊的才逐年少了。”
去年，南张镇甜菊种植面积不到5000亩，一斤甜菊叶才卖1.7元左右。到了下半年，甜菊叶价格开始回升，到今年年初收购价涨到了一斤2.3元左右。“今年，我们镇计划把甜菊种植面积扩大到1.5－2万亩，想不到3月份刚开始育苗，就发生了甜菊糖风波。很多农民不敢育苗，有的还把育好的苗子铲了，推广计划受阻。尽管我们使劲做工作，农民还是犹豫不决。”
在曾经家家种甜菊的南张镇仙庄，记者看见大片的麦田里留着一块块袒露的空地。一问才知道，这些空地是准备种甜菊的。在村头一块空地上，正在料理甜菊苗的村民王继图说：“苗子已经育上了，不种也得种，不能让地闲着啊。”
中国甜菊协会副秘书长唐志发告诉记者，每年全国甜叶菊种植面积大约在8－10万多亩，由于1997年种植过多，达到30多万亩，大大供过于求，价格上不去，这几年一直不景气。今年刚刚把过去库存的甜菊叶消化完毕，行情开始好转，预计能恢复到正常年份的水平。但由于受此次风波的影响，我国今年农民预计将减少种植面积6.2万亩，农民减少收入7300万元。
中国甜菊协会副秘书长舒世珍说，这不仅使得中国甜菊业大伤元气，而且会形成恶性循环。今年菊农不种植，将来就是出口扩大了，也没有原料。她说，就是运转非常正常的话，也得两三年才能缓过劲来，否则时间就更长了。舒世珍说，由于人们总有戒备心理，所以产业向前发展的难度很大。
抓紧研究应对和反击方案
中国甜菊协会副秘书长舒世珍说，今年年会的主题本来是研讨加入世贸后我国的甜菊糖企业如何获得世界卫生组织和FDA的认证，及打入欧美市场的事情。
她说，目前中国是世界上最大的甜菊糖生产出口国，质量也是世界上最先进的。而目前美国市场大都使用阿斯巴糖，欧洲则使用糖精。作为同是高倍甜味剂的甜菊糖，一旦大规模进入欧美市场，将会对阿斯巴糖或糖精的市场直接构成威胁。此次的“甜菊糖风波”，不排除由某些甜味剂财团操纵掀起的可能。
舒世珍说，中国的甜菊糖行业还是刚刚起步的阶段，还不完全具备与人家正面交锋的实力，但是仍然要回击。他们正在抓紧研究应对和反击的方案。而一些甜菊糖企业正准备起诉香港和新加坡的媒体关于此事的不正确报道。（华中炜 王立龄）
